Los “Tres Leones” rugieron sin problemas en su zona y ahora quieren imponer su jerarquía ante los “Leopardos”, que conocieron los 3 resultados y buscarán dar un zarpazo inédito.
Ahora sí que no hay margen de error porque comienza la etapa eliminatoria y uno de los candidatos quiere reforzar su condición de tal. En el Mercedes Benz Stadium de Atlanta, Georgia, Inglaterra se enfrentará con República Democrática del Congo por los 16avos de final del Mundial 2026, desde las 13 hora de la Argentina.
Ni siquiera cuando eran conocidos como Zaire, los “Leopardos” midieron fuerzas ante los ingleses y este será su primer encuentro oficial. Los “Tres Leones” permanecen invictos ante seleccionados africanos con 5 victorias y 4 empates (el último recientemente ante Ghana por 0-0). Por su parte, los congoleños cuando tuvieron su muy fallida aventura mundialista allá por 1974 se enfrentaron con un seleccionado británico y fue Escocia: lógica caída 2-0 por los goles de Peter Lorimer y Joe Jordan.
En la búsqueda de los octavos de final y con un invicto de 11 juegos, así saldrían a la cancha los XI de Thomas Tüchel:
Inglaterra: Jordan Pickford; Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guéhi, Nico O’Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson, Jude Bellingham; Bukayo Saka, Harry Kane y Marcus Rashford.
Los comandados por el francés Sebastien Desabre confían en los goles de Yoanne Wissa – convirtió 3 de los 4 de su selección en esta Copa del Mundo – y podrían alinear a los siguientes titulares:
RD Congo: Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Arthur Masuaku; Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Ngal’ayel Mukau, Brian Cipenga; Cédric Bakambu y Yoane Wissa.
El árbitro designado es el jordano Adham Makhadmeh, de 39 años, internacional desde 2013. Será el tercer partido que dirija en el presente Mundial porque ya impartió justicia en el empate sin goles entre España y Cabo Verde y el triunfo de Bélgica 5-1 sobre Nueva Zelanda.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: AP para 442)
