EUROPA LEAGUE
Cuartos de final – Vuelta
LEIPZIG, WEST HAM, FRANKFURT Y RANGERS SON SEMIFINALISTAS DE EUROPA LEAGUE TRAS IMPONERSE A ATALANTA, LYON, BARCELONA Y BRAGA, RESPECTIVAMENTE. EL SEGUNDO TORNEO MÁS IMPORTANTE DEL CONTINENTE EUROPEO A NIVEL DE EQUIPOS YA CONOCE SU “FINAL FOUR” Y ENTRE FINES DE ABRIL Y PRINCIPIOS DE MAYO SE RESOLVERÁN LOS DUELOS PARA SABER QUIÉNES SERÁN LOS FINALISTAS.
ATALANTA 0-2 LEIPZIG. Luego del empate 1 a 1 en el encuentro de ida, disputado en tierras alemanas, los bávaros se transformaron en visita hostil y se impusieron al “nerazzurri” en un partido de desarrollo parejo, pero que encontró en Leipzig un elenco más agresivo de cara al arco rival y más certero en la estocada definitiva. Los de Bérgamo, a pesar de tener control de pelota mayoritariamente, no lograron hacer daño en el área de enfrente, pagando con la eliminación del torneo a manos de los germanos. Los goles del duelo fueron obra del delantero francés de 24 años Christopher Nkunk; la primera conquista llegó al minuto 18 del acto inicial, mientras que la segunda fue de penal, sobre los 42 del complemento.
Estadio: “Di Bergamo” (Bérgamo, Italia)
Árbitro: Antonio Mateu Lahoz (España)
Asistente 1: Pau Cebrián Devís (España)
Asistente 2: Roberto del Palomar (España)
4° árbitro: José Luis Munuera (España)
VAR: Juan Martínez Munuera (España)
Asistente VAR: Ricardo de Burgos (España)
Resultado Global: Atalanta 1-3 Leipzig
OLYMPIQUE LYONNAIS 0-3 WEST HAM. Tremendo golpe para los leones franceses en estos cuartos de final: estrepitosa caída en casa ante el elenco inglés que, cediendo el balón al oponente, supo cómo y cuándo golpear para quedarse con el cotejo y con la serie en el bolsillo. “The Hammers”, con el argentino Manuel Lanzini de titular, fueron demasiado para los que dirige el neerlandés Peter Bosz que, más allá de sus capacidades, nunca le encontró la vuelta estratégica al partido. Con goles sobre el final del primer tiempo e inicio del segundo, “los martillos británicos” despojaron a Lyon de la posibilidad de clasificar a las semifinales, mas hay que decir que el resultado fue justo con lo que se vio en campo: West Ham generó más chances y concretó las suficientes como para seguir en carrera de cara al título.
Los de David Moyes abrieron la cuenta a los 38 del período de apertura por intermedio del defensor Craig Dawson. A los 44 quien apareció fue Declan Rice para irse al descanso con un 0-2 que dejaba muy pocas probabilidades abiertas para los leones de revertir la serie que, en la ida, había culminado con pardas en 1. Sobre los tres de juego del acto complementario Jarrod Bowen acertó su chance y ese 0-3 fue irremontable para los anfitriones.
Estadio: “Groupama” (Décines-Charpieu, Francia)
Árbitro: Sandro Schärer (Suiza)
Asistente 1: Bekim Zogaj (Suiza)
Asistente 2: Jan Köbeli (Suiza)
4° árbitro: Davide Massa (Italia)
VAR: Marco Di Bello (Italia)
Asistente VAR: Paolo Valeri (Italia)
Resultado Global: Lyon 1-4 West Ham
BARCELONA 2-3 FRANKFURT. Tardía reacción del equipo que dirige Xavi Hernández en campo propio: los “culés” mostraron su mejor versión del duelo en los minutos finales, pero no alcanzó para igualar el marcador y forzar, por lo menos, el alargue. Sin tener la pelota por mucha cantidad de tiempo, Frankfurt superó a los blaugranas en cada ámbito del cotejo y fue el merecido ganador de la llave: a modo positivo, no sobra decir que ese último cuarto de hora barcelonista puso en la mesa lo que el elenco catalán puede ofrecer de aquí en más. Tristemente para los aficionados de Barcelona, habrá que esperar a la próxima temporada para poder ilusionarse con títulos porque la liga doméstica está prácticamente ganada por Real Madrid y en lo internacional, ya no quedan competencias. Al igual que los dos compromisos mencionados previamente, el match de ida de este cruce también finalizó en empate 1 a 1. En el día de hoy, el entrenador austriaco Oliver Glasner dispuso un once inicial que anuló los intentos de los anfitriones y apenas iniciado el encuentro, rindió sus frutos: a los 4, de penal, Filip Kostic ponía a la visita en ventaja. Rafael Santos Borré, al minuto 36 del mismo período, aumentó distancias llevando a Frankfurt al descanso con un 0-2 por demás tranquilizador. Corrían 22 del complemento cuando Kostic volvió a marcar y el 0-3 aparecía como algo irrecuperable. Sin embargo, Barcelona reaccionó, aunque tarde. A los 46 Sergio Busquets descontó y tras un penal de Evan Ndicka a los 54, Memphis Depay marcó el 2-3 que dejaba la ilusión viva. Desafortunadamente para los culés, no hubo demasiado tiempo y el duelo culminó sin remontada.
El mérito de Frankfurt no lo niega nadie, fue justo ganador de la batalla en Camp Nou y se metió en semifinales porque fue el mejor de la serie.
Estadio: “Camp Nou” (Barcelona, España)
Árbitro: Artur Dias (Portugal)
Asistente 1: Rui Tavares (Portugal)
Asistente 2: Paulo Soares (Portugal)
4° árbitro: Fabio Verissimo (Portugal)
VAR: João Pinheiro (Portugal)
Asistente VAR: Tiago Martins (Portugal)
Resultado Global: Barcelona 3-4 Frankfurt
RANGERS 3-1 BRAGA. El triunfo de los portugueses en el match de ida, le metía presión al elenco escocés dirigido técnicamente por Giovanni van Bronckhorst. Sin embargo, esta presión resultó un gran incentivo para el conjunto británico que a los dos minutos de juego se ponía arriba en el marcador por intermedio de su capitán James Tavenier. A los 44 y desde los doce pasos, sería el mismo futbolista quien aumentaría la diferencia y daba calma al estadio británico. Mas, no todo fue gloria y alegría para los aficionados de Rangers porque a los 38 del complemento aparecía David Camo para descontar en favor de los lusos y mantener las chances de ambos equipos pensando en clasificar.
Los noventa minutos reglamentarios culminaron con ese 2-1 que obligaba a decretar el alargue y fue precisamente a los once del primero de esos dos tiempos extra de 15 minutos que Kemar Roofe dijo presente y anotó el 3-1 que, a la postre, no se movería.
De este modo Rangers se mete en la próxima instancia y Braga, de gran torneo, debe despedirse con las manos vacías.
Estadio: “Ibrox” (Glasgow, Escocia)
Árbitro: François Letexier (Francia)
Asistente 1: Cyril Mugnier (Francia)
Asistente 2: Mehdi Rahmouni (Francia)
4° árbitro: Jérémie Pignard (Francia)
VAR: Jérôme Brisard (Francia)
Asistente VAR: Willy Delajod (Francia)
Resultado Global: Rangers 3-2 Braga
Las semifinales se disputarán entre los jueves 28 de abril y 5 de mayo. West Ham se medirá con Frankfurt, primero en Inglaterra y después en Alemania, mientras que Leipzig será local en la ida de Rangers, definiendo en tierras escocesas una semana después.
La gran final de Europa League 2021-2022 tendrá lugar en el Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla, España el próximo 18 de mayo.
FOTO DESTACADA: “RANKFURT SEMIFINALISTA”
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