Los del Principado se pusieron 2-0 arriba y remontaban la serie. Pero hubo descuento para forzar el alargue y una carambola para meter a los ucranianos en la fase de grupos. También se clasificaron Salzburgo, Benfica y el sorprendente Sheriff Tiraspol.
Los 32 casilleros de la fase de grupos de la UEFA Champions League ya tiene sus nombres definidos porque finalizó la tercera ronda de clasificación. Mónaco estuvo cerca de revertir la llave porque le ganaba 2-0 a Shakthar Donetsk en el Oblasny SporKomplex Metallist, pero los anfitriones acortaron la distancia y se fueron a la prórroga. Allí igualaron la contienda y el 2-2 clasificó a los ucranianos a la próxima instancia.
El 1-0 obtenido por los de Roberto De Zerbi en suelo francés no pudo ser capitalizado al máximo, Es que un par de goles de Wissam Ben Yedder (18´ y 39´) pusieron en jaque el plan del entrenador italiano. Marlos puso un poco de tranquilidad con el descuento a los 74´ y de esa forma se fueron al tiempo extra (hay que destacar que a partir de esta temporada, la UEFA eliminó la regla del “gol de visitante”, así que la eliminatoria estaba empatada a 2 en el global).
El reloj marcaba 114 minutos y una réplica fulminante terminó en una desgracia para los dirigidos por Niko Kovac. Mykhailo Mudryk se escapó por la izquierda y quiso meter un centro sobre el área visitante. En el camino, el pie de Rubén Aguilar desvió la pelota y fue más caprichosa que nunca porque se metió por arriba de la posición del sorprendido arquero Alexander Nübel. Fatídico gol en contra y cosa juzgada.
RB Salzburgo repitió el marcador de la ida y se impuso 2-1 sobre Brondby, en su visita a Dinamarca. Fácil clasificación para los austriacos, que en 10 minutos de encargaron de liquidar el trámite.
Benjamin Sesko abrió la cuenta a los 4´ y Brenden Aaronson estiró las cifras 6 minutos más tarde, luego de un horror en la salida con los pies del guardavallas Mads Hermansen (se la entregó al esloveno Sesko y llegó lo inevitable). Los daneses maquillaron la derrota con 2 cabezazos en el área que terminaron en gol: Kevin Tshiembe se la bajó a Andreas Maxso para el 1-2 final.
La sorpresa de esta fase de clasificación estuvo a cargo de Sheriff Tiraspol, que igualó sin goles ante Dinamo Zagreb en Croacia e hizo valer el 3-0 obtenido en casa, para meter a un equipo de Moldavia por primera vez en una fase de grupos de la UCL.
Hay que aclarar que geográficamente Sheriff pertenece a la región de Transnistria, un territorio que se extiende sobre la zona este de Moldavia en la frontera con Ucrania. Se dice que Transnistria es un país que no existe, porque ningún otra nación la reconoce pero tiene su Gobierno, su ejército y acuña su propia moneda para las 469 mil personas que habitan allí. Sheriff Tiraspol juega en la liga de Moldavia y demostró su hegemonía al quedarse con 19 de las últimas 21 ediciones del torneo.
Benfica también sacó provecho del cero porque el empate sin goles con PSV Eindhoven en el Philips Stadion iluminó el 2-1 conseguido en suelo luso, para meter a los comandados por Jorge Jesús en la siguiente ronda. Y eso que las “Águilas” jugaron casi una hora con uno menos, ya que el brasileño Lucas Verissimo se fue expulsado por doble amarilla a los 32´.
Young Boys de Suiza volvió a ser preciso cual relojito y superó 3-2 a Ferencvaros en su excursión al Groupama Arena de Budapest, para redondear un resultado global de 6-4. Cedric Zesiger adelantó a los helvéticos a los 4´ pero los húngaros reaccionaron con anotaciones de Henry Wingo (18´) y Ryan Mmaee (27´). Sin embargo, la visita no se amedrentó y enderezó la nave por un tanto de Christian Fassnacht (56´) y el agónico gol de la victoria, cortesía de Félix Mambimbi (93´).
Ludogorets Razgrad derrotó 2-1 a Malmoe como local pero no le alcanzó para revertir el 0-2 sufrido en Suecia. Los búlgaros golpearon primero con una diana de Anton Nedyalkov (10´) y las nórdicos empardaron por intermedio de Veljko Birmancevic (42´). Pieros Sotiriu de penal a los 60´ le devolvió la ventaja a los del lituano Dambrauskas pero no fue suficiente para forzar siquiera la prórroga.
Mañana se llevará a cabo en Estambul el sorteo de la fase de grupos de la UEFA Champions League 2021-22. Serán 8 grupos de 4 equipos cada uno, que se enfrentarán a doble partido y los 2 primeros se clasificarán a la ronda de octavos de final. Los terceros ubicados pasarán a los 32vos de la Europa League, mientras que el último posicionado se despedirá de la temporada continental. Así quedaron conformados los bombos para el sorteo:
(Foto Principal: @FCShakthar_eng)
