Cinco seleccionados representarán al “Continente Negro” en la próxima Copa del Mundo y ya se conocen los cruces a todo o nada. Mali quiere su estreno mientras que República Democrática del Congo busca jugar el Mundial bajo esta nueva denominación.
Se llevó el cabo el sorteo de la tercera ronda de la fase de clasificación de África rumbo a Qatar 2022 y los 10 países ya saben ante quién dirimirán su suerte en busca del ansiado boleto mundialista.
El primer duelo será Egipto vs. Senegal. Los “Faraones” jugaron 3 Mundiales (1934, 1990 y 2018) mientras que los “Leones de Teranga” participaron en 2 ocasiones (2002 y 2018). Coincidieron en la etapa clasificatoria para Corea-Japón 2002 y Egipto se impuso 1-0 en casa con gol de Mido. En Dakar igualaron sin goles pero ambos pasaron a la siguiente ronda (de hecho, los “Leones de Teranga” obtuvieron su primer ticket mundialista).
Camerún se verá las caras con Argelia, en otro de los atractivos duelos africanos. Pese a faltar a la última cita en Rusia, los “Leones Indomables” cuentan con mayor presencias en Copas del Mundo: dijeron presentes en 7 ocasiones (1982, 1990, 1994, 1998, 2002, 2010 y 2014). Por su parte, los “Zorros del Desierto” han disputado 4 Mundiales (1982, 1986, 2010 y 2014).
Compartieron el Grupo B de las eliminatorias para la pasada Copa del Mundo y Camerún ganó el primer duelo por 2-0 (anotaciones de Clinton N´Jie y Frantz Pangop). En Blida igualaron 1-1 por las dianas de Hillal Soudani para el local y de Benjamín Moukandjo para los cameruneses.
La tercera llave tendrá el enfrentamiento entre Ghana y Nigeria. Las “Estrellas Negras” estuvieron en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 mientras que las “Super Águilas” tienen más experiencia mundialista con 6 participaciones (1994, 1998, 2002, 2010, 2014 y 2018).
Rumbo a Corea/Japón 2002 estuvieron en el Grupo B y empataron sin goles en Accra. La revancha en Por Harcourt quedó para los nigerianos, que golearon 3-0 cortesía Víctor Agali y un doblete de Tijani Babangida.
República Democrática del Congo se las verá con Marruecos, con el sueño de jugar su segunda Mundial (participó con el nombre de Zaire en Alemania 1974, en un verdadera actuación para el olvido). Los “Leones del Atlas” estuvieron en 1970, 1986, 1998 y 2018.
Camino a Italia 1990, ambos formaron parte del Grupo D de la segunda fase eliminatoria. Empataron 0-0 en Kinshasa y 1-1 en Kenitra (goles de Mohamed Madih para los marroquíes y de Kuyangana Makukula para los por entonces zaireños).
Finalmente, el último encuentro lo protagonizarán Mali y Túnez, en un verdadero duelo de aves. Las “Águilas” son los únicos de los 10 finalista que aún no disputaron una Copa del Mundo. Por su parte, los tunecinos jugaron en 1978, 1998, 2006 y 2018 (tienen el privilegio de convertirse en el primer seleccionado africano en ganar 1 partido del Mundial, cuando vencieron 3-1 a México en suelo argentino).
Será el primer mano a mano por eliminatorias africanas para un Mundial. Jugaron 3 veces por la Copa Africana de Naciones y el recuerdo más fresco se dio hace 10 días con el éxito maliense por la mínima, gracias a la anotación de Ibrahima Koné de penal.
(Foto Principal: @CAF_Online)
