Zarpazo de los “Leopardos” de RD Congo para eliminar a uno de los candidatos. Nigeria mostró mejor oficio que Camerún y lo domó a gusto. Guinea pisó fuerte y terminó con el sueño de su par Ecuatorial.
Arrancó el “mata mata”, la instancia de octavos de final de la Copa Africana de Naciones 2023 y ya hay 4 seleccionados que se metieron entre los 8 mejores del certamen.
En San Pedro, República Democrática del Congo y Egipto igualaron 1-1 pero en la definición por penales los “Leopardos” se impusieron 8-7 y regresan a los cuartos de final luego de 3 ediciones.
Elia Meschack adelantó a los congoleños a los 37´ pero Mostafá Mohamed de penal niveló cuando se terminaba la primera etapa. No se sacaron ventajas tampoco en la prórroga y entonces hubo que definir desde los 12 pasos. El que tuvo el honor de abrochar el pase a cuartos fue el arquero congoleño Lionel Mpazi, que no atajó ninguno en la definición (Mohamed y Gabal los patearon afuera) pero que sí convirtió el suyo para decorar el infartante 8-7 definitivo.
Nigeria desnudó el mal momento de Camerún y le puso una estampilla para mandarlo de vuelta a su casa. En Abidjan, las “Super Águilas” ganaron 2-0 con un doblete de Ademola Lookman, para calzarse nuevamente el traje de favoritas. El delantero de Atalanta abrió el marcador a los 36´ luego de una desatención defensiva camerunesa: de un saque de costado a favor terminó en una contra comandada por Víctor Osimhen y el pase para la definición de Lookman.
La sentencia del partido llegó a los 90´, con una gran jugada colectiva que inició el propio Lookman y que terminó con un remate suyo en plena área luego de una cesión de Calvin Bassey.
Guinea terminó con la sensación y sobre la hora derrotó 1-0 a Guinea Ecuatorial, en el Stade Outtara de la capital marfileña. El equipo “Nzalang” se quedó con uno menos a los 55´ por la expulsión de Federico Bikoro, luego de un planchazo criminal sobre la humanidad de Mohamed Bayo.
Sin embargo, los de Juan Michá tuvieron una chance de oro para inaugurar el tanteador. Minuto 69 y penal para Guinea Ecuatorial: Emilio Nsué con el disparo pero la pelota dio en el poste y se perdió por un costado. Y en el minuto 98 llegó el inesperado golpazo del “Equipo Elefante”.
Bola cruzada de Ibrahim Diakité desde la derecha y anticipo de cabeza de Bayo para desatar el delirio guineano y clavarle un puñal en el corazón a la ex colonia española.
Angola sigue de fiesta porque goleó 3-0 a Namibia y se metió entre los 8 mejores del torneo luego de 14 años. Doblete de Gelson Dala (38´ y 42´) para decidir el rumbo del encuentro en la primera mitad. Mabululu a los 66´ confirmó que las “Palancas Negras” lo ganarían por goleada y adiós a la mejor excursión namibia de la historia.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: Siphiwe Sibeko, Agencia Reuters)
