Los del Principado pusieron fin a la racha de 17 juegos sin caídas para los vascos y sacaron pasaje a la próxima ronda. Lyon mantiene el paso firme e ideal, mientras que Napoli perdió en Moscú y se complicó su futuro.
Penúltima fecha en la fase de grupos de la Europa League y los casilleros camino a los 16vos de final comienzan a completarse. En el Louis II de la Costa Azul, Mónaco venció 2-1 a Real Sociedad y se subió a lo más alto del Grupo B, para confirmar la clasificación.
Desde aquel 2-4 sufrido en el Camp Nou por el torneo doméstico que los vascos no perdían. Kevin Volland abrió la cuenta a los 28´ y Alexander Isak lo igualó para los españoles, 7 minutos más tarde. Poco le duró la alegría a los de Imanol Alguacil porque a los 37´ Youssouf Fofana le devolvió la ventaja a los comandados por Niko Kovac (Fofana se iría expulsado a 1 minuto del final).
En el Philips Stadion, PSV Eindhoven se iluminó y dio cuenta de Sturm Graz por 2-0, para treparse al segundo puesto. Los neerlandeses lo ganaron por anotaciones de Carlos Vinicius de penal (45´) y Bruma (55´) y en la última jornada deberán salir indemnes de San Sebastián si pretenden quedarse con el segundo boleto a 16vos.
Lyon rugió con estilo y derrotó 3-1 a Brondby a domicilio, para consolidarse en la vanguardia de la Zona A. Quinto pleno de victorias para los de Peter Bosz, que volvieron a celebrar luego de la dura caída en Bretaña frente a Rennes.
Mikael Uhre adelantó a los daneses a los 50´ pero un par de dianas de Ryan Cherki (57´ y 66´) y el tanto de Islam Slimani (76´) pusieron cifras definitivas en favor del OL.
Rangers hizo los deberes y dio un paso importante para la clasificación. En el Ibrox Stadium de Glasgow, los británicos dieron cuenta de Sparta Praga por 2-0 le sacó 3 de ventaja a los checos en la pelea por el segundo puesto. El colombiano Alfredo Morelos imprimió factura por duplicado (15´ y 48´) y selló el estreno ganador del flamante DT Giovanni van Bronckhorst.
Napoli cosechó un duro revés en la gélida Rusia y la derrota 2-1 ante Spartak de Moscú complicó su panorama en al Grupo C. Los “Azzurri” ya habían dejado el invicto liguero en Milán el pasado domingo y no debían perder en suelo moscovita.
Sin embargo, el doblete de Alexander Sobolev (3´ y 28´, el primero de penal) ya mostró cómo sería el curso del partido y no alcanzó el descuento de Eljif Elmas en el minuto 64.
Y en un grupo demasiado parejo, el que hizo la diferencia fue Leicester City, que se impuso 3-1 sobre Legia Varsovia y se subió a la punta. Los “Foxes” acumulan 8 unidades pero no la tienen fácil porque en el cierre deberán visitar el Stadio Diego Armando Maradona. Patson Dakar (11´), James Maddison (21´) y Wilfried Ndidi (33´) señalaron los goles para el conjunto que dirige Brendan Rodgers, mientras que Filip Mladenovic descontó a los 26´ para los polacos, luego de capturar un rebote que dio Kasper Schmiechel al atajarle un penal a Mahir Madatov.
Eintracht Frankfurt salvó la ropa sobre el final y conservó su invicto en la Zona D, luego de igualar agónicamente 2-2 ante Amberes, en el Deutsche Bank Park de la Selva Negra. El japonés Daichi Kamada puso en ventaja a los germanos a los 12´ pero los belgas reaccionaron y corrigieron el rumbo, cortesía de Radja Nainggolan (33´) y de Mbwana Samatta (88´). Sin embargo, los de Oliver Glasner tuvieron Paciencia porque el portugués Gonzalo con un magnífico cabezazo estampó el postrero empate en el cuarto minuto de tiempo adicional.
Olympiacos llegó a buen puerto porque ganó un verdadero mano a mano y picó el boleto a los 16vos. En el Puerto del Pireo, los helenos batieron 1-0 a Fenerbahce y le sacaron 4 puntos de luz con sólo 3 por jugar. Un tardío tanto de Tiquinho Soares en el minuto 89 desató la verdadera marea roja y evitó cualquier tipo de tragedia para el elenco que entrena el luso Pedro Martins.
(Foto Principal: @EuropaLeague)
