Mientras ustedes se deprimen porque las fiestas caen en sábado y domingo, en el “Viejo Continente” se viven momentos culminantes de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Quedará tan solo una jornada por disputar y varios equipos ya conocerán su destino: a octavos, a la Europa League o a cobrar el cheque por quedar cuartos entre 4 equipos (nada mal para algunos, pura decepción para otros).
La quinta fecha se llevará a cabo de la siguiente manera:
- Grupo A
Arsenal (ENG) vs. París Saint Germain (FRA) (en Highbury el Emirates Stadium)
Con la tranquilidad para ambos por haber logrado el pase a octavos de forma anticipada, los “Gunners” recibirán en casa por segunda vez a PSG. El único enfrentamiento en Londres se produjo en las semifinales de la Recopa de Europa 1993/94 y los ingleses ganaron 1-0 por anotación de Kevin Campbell.
Ludogorets Razgrad (BGR) vs. Basilea (SUI) (en el Stadion Vasil Levski)
Solamente quedará el consuelo de la Europa League y los 2 equipos están empatados con apenas 1 punto. En Bulgaria hubo 1 triunfo para cada uno, ambos por la UCL. Los helvéticos se impusieron 4-2 en la ronda previa de la edición 2013/14, con goles de Mohamed Salah por duplicado y los restantes de Giovanni Sio y Fabian Schar de penal (Marcelinho e Ivan Stoyanov marcaron para Ludogorets). Los búlgaros se tomaron revancha en la temporada 2014/15 cuando triunfaron 1-0 con un tanto de Jordan Minev.
- Grupo B
Napoli (ITA) vs. Dinamo Kiev (UKR) (en el San Paolo)
En la ciudad de San Gennaro solamente Dnipro visitó a Napoli y se llevó 1 empate y 1 caída, ambos por la Europa League. En la temporada 2012/13 fue victoria italiana por 4-2, con un póker de Edinson Cavani (Artem Fedetskiy y Roman Zozulya señalaron los goles ucranianos). Pero en la edición 2014/15 igualaron 1-1 (goles de David López y Evgen Seleznyov) y Napoli se quedó con las ganas de jugar la final ante Sevilla. Para Dinamo viajar a Italia significó apenas 1 triunfo en 10 juegos (6 caídas y 3 empates). La única vez que salió airoso del territorio italiano fue en el accidentado partido de la edición 2004/05: el árbitro sueco Anders Frisk fue agredido por un objeto que le cayó desde la tribuna del Olímpico y el encuentro debió suspenderse (hasta allí ganaban los ucranianos 1-0 con gol de Goran Gavrancic). Pero la UEFA se lo dio por perdido 0-3 a Roma y además le impuso jugar a puertas cerradas sus próximos 2 compromisos de la fase de grupos en condición de local.
Besiktas (TUR) vs. Benfica (POR) (en el Vodafone Arena de Estambul)
Será la primera vez que los turcos jueguen en casa ante las “Aguilas”. Besiktas aún no pudo derrotar a un equipo luso actuando como local (1 empate y 3 derrotas). Solamente pudo sumar 1 punto cuando igualó 1-1 frente a Sporting de Lisboa en la pasada temporada de la Europa League (goles de Gökhan Töre y Bryan Ruiz). Por su parte, Benfica todavía no ganó en territorio turco: jugó 4, empató 2 y cayó en 2. Pudo sumar con un 0-0 ante Altay Izmir en la Recopa de Europa 1980/81 y con un 1-1 frente a Trabzonspor en la ronda previa de la UCL 2011/12 (Nolito para las “Águilas”, Paulo Henrique el gol turco)
- Grupo C
Celtic (SCO) vs. Barcelona (ESP) (en el Hampden Park)
En las Islas Británicas se enfrentaron 6 veces y el historial está igualado con 2 éxitos para cada uno y 2 empates. El último duelo en Glasgow fue en la edición 2013/14 y la victoria quedó para los catalanes: 1-0 por anotación de Cesc Fabregas.
Borussia Mönchengladbach (GER) vs. Manchester City (ENG) (en el Borussia Park)
Las 2 ocasiones que se vieron las caras en suelo alemán hubo un triunfo para cada uno. El “otro Borussia” se impuso 3-1 en los cuartos de final de la Copa UEFA Europa League 1978/79, con goles de Christian Kulik, Hans-Günter Bruns y Kalle Del´Haye (el recordado Kazimiers Deyna descontó para los “Citizens”). Los ingleses ganaron el encuentro de la fase de grupos de la temporada pasada: 2-1 por anotaciones de Martín Demichelis y Segio Agüero de penal (Lars Stindl había abierto el marcador para los alemanes).
- Grupo D
Atlético Madrid (ESP) vs. PSV Eindhoven (NED) (en el Vicente Calderón)
Se enfrentaron 2 veces en la capital española por el certamen europeo y los “Colchoneros” ganaron en una y empataron la restante. En la temporada 2008/09 fue 2-1 por anotaciones de Simao y Maximiliano Rodríguez (Danny Koevermans descontó para el equipo de la Philips), y en el encuentro de vuelta por los octavos de final de la pasada edición igualaron sin goles (“Aleti” se impuso 8-7 en los penales).
FK Rostov (RUS) vs. Bayern Münich (GER) (en el Stadion Olimp 2)
Será la primera vez que los rusos reciban en casa a un equipo alemán. Para los bávaros el territorio ruso no es tan hostil ya que jugaron en 5 ocasiones y cayeron 1 sola vez (3 triunfos y 1 empate). La única derrota fue un contundente 4-0 que le asestó Zenit St. Petersburgo en la semifinal de la Europa League 2007/08, con un doblete de Pavel Pogrebnyak y los restantes de Konstantin Zyryanov y Viktor Faizulin.
(Foto Principal: Bleacher Report)
