Atractiva propuesta en el inicio de la fase eliminatoria con el candidato silencioso frente al que quiere dar el gran salto. Primera vez que se vean las caras en una Copa del Mundo y la Argentina mira de reojo porque de aquí saldrá el rival en un eventual cruce de cuartos de final.
Ayer nomás se terminó la fase de grupos y no hay respiro en Qatar 2022 porque llegó el momento de la verdad. El denominado “mata mata” tendrá su primer juego en el Estadio Internacional Khalifa, donde Países Bajos y Estados Unidos medirán fuerzas desde el mediodía argentino.
Apenas 5 encuentros disputados entre ambos pero siempre de carácter amistoso, donde la “Naranja Mecánica” se impuso en 4 de ellos y las “Barras & Estrellas” en el restante.
Triunfos 2-0 en 1998 (goles de Ronald De Boer y Clarence Seedorf), 2-0 en 2002 (cortesía de Roy Makaay y Andy van der Meyde), 1-0 en 2004 (solitario grito de Arjen Robben) y 2-1 en 2010 (Dirk Kuyt y Klass-Jan Huntelaar para los europeos; Carlos Bocanegra el descuento “yankee”).
Los norteamericanos sonrieron la última vez que se vieron las caras con un electrizante 4-3 nada menos que en Amsterdam, en junio de 2015. Gyasi Zardes, John Anthony Brooks, Daniel Williams y Bobby Wood convirtieron las dianas para la épica victoria porque perdían 3-1 hasta el minuto 69 (Huntelaar por duplicado y Memphi Depay los goles neerlandeses).
La “Naranja Mecánica” está invicta frente a seleccionados de la Concacaf en Mundiales, con un registro de 1 halago y 2 igualdades. En Francia 1998 empató 2-2 con México en fase de grupos (ganaba 2-0 por anotaciones de Philip Cocu y Ronald De Boer pero el “Tri” lo emparejó gracias a Ricardo Peláez y Luis Hernández) y en los octavos de final de Brasil 2014 sí pudo vencer al mismo rival por 2-1 (Wesley Sneijder y Klass-Jan Huntelaar de penal para Países Bajos; Giovani dos Santos había adelantado a los aztecas).
En los cuartos de final de 2014 se enfrentó a la sorprendente Costa Rica y el marcador en silencio llevó la contienda a los penales. Allí el recordado cambio de arquero por parte de Louis Van Gaal y el tiempo le dio la razón porque Tim Krul contuvo 2 remates y el triunfo 4-3 desde los 12 pasos le dio el pase a semifinales.
Las “Barras & Estrellas” perdieron en 3 de sus 4 partidos en instancias de eliminación directa: 1-7 con Italia en 1934, 0-1 con Alemania en 2002 y 1-2 con Bélgica en 2014. Solamente salieron airosos ante México por 2-0 en los octavos de final del Mundial Corea/Japón 2002.
Las probables alineaciones de ambos seleccionados serían las siguientes:
Países Bajos: Noppert; Timber, Van Dijk, Ake; Dumfries, De Roon, F. De Jong, Blind; Klaassen; Gakpo y Depay. DT: Louis Van Gaal.
Estados Unidos: Turner; Dest, Carter-Vickers, Ream, Robinson; McKennie, Adams, Musah; Weah, Sargent y Pulisic. DT: Gregg Berhalter.
Impartirá justicia el brasileño Wilton Sampaio y será su segunda presentacion en la presente Copa del Mundo. Precisamente el referí goianense arbitró en el estreno de Países Bajos vs. Senegal que terminó con victoria neerlandesa por 2-0.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: rtve.es)
