Fácil victoria sobre Albania para iniciar el camino hacia la Copa del Mundo. Lewandowski dijo presente en la red cuando Polonia más lo necesitaba. Bosnia se llevó un triunfazo ante Rumania en su visita a Bucarest.
Como el calendario aprieta en todas partes, en el medio de la disputa de los play-offs de la UEFA Nations League se dio comienzo a la fase de clasificación europea rumbo al Mundial 2026. En Wembley, Inglaterra se impuso 2-0 sobre Albania en la apertura del Grupo K.
Estreno en el banco de suplentes del DT alemán Thomas Tüchel al frente del subcampeón de Europa y un muchachito de 18 años que también debutaba con la camiseta de los “Tres Leones” se encargó del primer rugido oficial. Minuto 20 de juego y un gran pase filtrado de Jude Bellingham encontró a un Myles Lewis-Skelly que escapó a la marca de Balliu y definió por entre las piernas del arquero Thomas Strakosha.
Debió extender aún más la ventaja el seleccionado local porque tuvo 2 chances claras para irse 2-0 arriba al descanso. Primero con una palomita de Bellingham que salvó Strakosha con el pie y en el rebote Harry Kane remató hacia el arco desguarnecido pero fue espectacular la salvada in extremis del capitán Berat Djimsiti. Y sobre el final, Dan Burn ganó en las alturas luego de un tiro de esquina y su cabezazo se estrelló en el travesaño.
El harto merecido segundo tanto llegó a 13 minutos del final. Centro de Declan Rice al área y Kane metió un control sensacional de la pelota para luego acariciarla con el pie derecho bien abierto. Pedazo de gol para el delantero de Bayern Münich, que tiene alquilados a los albaneses con el quinto tanto que les convierte en 3 enfrentamientos.
En el otro encuentro del grupo, Letonia dio cuenta de Andorra por 1-0 como visitante. Darío Sits en el minuto 58 convirtió el único gol del partido para el seleccionado báltico.
Polonia debió esforzarse pero pudo quebrar a Lituania al vencerla 1-0 en Varsovia, en un cotejo válido por la Zona G. Robert Lewandowski a falta de 10 minutos para el cierre desbloqueó el resultado con un derechazo que se desvió en un defensa y terminó en el ángulo superior izquierdo de la valla custodiada por Edvinas Gertmonas.
Finlandia festejó fuera de casa con un éxito 1-0 sobre Malta de paseo por Ta´Qali. Oliver Antman fue el super héroe de los “Búhos Reales” al señalar el gol de la victoria a los 38´. Los “Cavalieri” terminaron con uno menos por la expulsión de Kurt Shaw a 12 minutos del final.
Bosnia dio el golpe en el Arena Nationala de Bucarest al derrotar 1-0 a Rumania, en uno de los 2 encuentros correspondientes al Grupo H. Armin Gigovic luego de una gran jugada personal de Sead Kolasinac emitió el grito sagrado para los balcánicos en el minuto 14 de partido.
Chipre no tuvo mayores inconvenientes para doblegar 2-0 a San Marino en Larnaca. Ioannis Pittas (55´) y Andronikos Kakoullis (86´) imprimieron sus nombres en la pizarra del gol chipriota.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @UEFAEURO)
