El empate a 2 frente a Uzbekistán confirmó el boleto mundialista para los “Príncipes de Persia” y dejó a los “Lobos Blancos” muy cerca de la clasificación. Corea del Sur sigue dejando puntos y por ahora no confirmó su inminente presencia. Australia ganó en Indonesia pero el punto que se trajo Arabia Saudita desde la “tierra del sol naciente” todavía le puso suspenso a la definición del segundo pasaje directo.
Otro casillero más que se completa en el “Gran Continente” y justamente un “enemigo del Imperio” armará las valijas para irse a la Copa del Mundo 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos-Canadá-México. En Teherán, Irán y Uzbekistán igualaron 2-2 por el Grupo A y con ese punto los persas abrocharon la clasificación para su séptimo Mundial, el cuarto de manera consecutiva.
Los uzbekos estuvieron 2 veces arriba en el marcador por cortesía de Khojimat Erkinov (16´) y Abbosbek Fayzullaev (53´) pero el local consiguió sendos empates por un doblete de Mehdi Taremi (52´ y 83´). Los “Lobos Blancos” están en el segundo lugar y tiene serias chances de adjuicarse el segundo boleto directo.
Emiratos Árabes Unidos derrotó sobre el final 2-1 a Corea del Norte y quedó en el tercer puesto, a 4 unidades de los uzbekos. Fabio Lima adelantó a los emiratíes a los 5´ y Kim Yu-Song niveló en el minuto 43. El vuelo triunfal de los “Halcones” se desplegó a los 98´, con el tardío tanto de Sultan Adil.
Qatar cayó 3-1 ante Kirguistán en Bishkek y la única chance que tiene de regresar a una Copa del Mundo es a través del repechaje. Valeri Kichin (45´+1), Alexander Mishchenko (82´) y Alimardon Shukurov (93´) convirtieron los tantos para los “Leopardos de Nieve” mientras que Lucas Mendes había marcado el empate transitorio a los 52´.
Corea del Sur empató 1-1 con Jordania en Suwon y aún posterga su inminente clasificación. Los “Guerreros Taeguk” lideran la Zona B con 16 unidades y pudieron dejar todo resuelto en esta ventana de marzo. Sin embargo, un par de igualdades le pusieron suspenso a una zona que seguramente tendrá su definición en junio. Lee Jae-Sung (5´) el gol surcoreano y Mahmoud Al Mardi (30´) la igualdad para los “Valientes”.
Irak dejó pasar la chance para arrimarse con una inesperada derrota 2-1 ante Palestina en Amman, suelo jordano. Aymen Hussein puso en ventaja a los “Leones de la Mesopotamia” a los 34´ pero se fueron cazados sobre el final porque Wessam Abou Ali empató a los 88´ y Ameed Mahajneh dio vuelta el marcador en el minuto ¡97!.
Omán batió 1-0 a Kuwait en Ardhiyah y por ahora conserva su plaza de repesca. Issam Al Sabhi emitió a los ´56´ el solitario grito sagrado para los “Guerreros Rojos”.
Australia caminó por la Gran Muralla con un éxito 2-0 sobre China en Hangzhou, para mantener la segunda posición en el Grupo C. Jackson Irvine (16´) y Nishan Velupillay (29´) liquidaron el pleito para los “Socceros” en menos de media hora de partido.
Japón y Arabia Saudita igualaron sin goles en Saitama y el punto resultó valioso para los “Halcones Verdes”, ya que dependen de sí mismos para arrebatarle a los australianos el segundo boleto directo: hay diferencia de 3 puntos pero se enfrentan en tierras sauditas en la última jornada.
Indonesia se impuso 1-0 sobre Bahrein en Yakarta y por ahora continúa en el cuarto puesto, en zona de play-off. Ole Tar Romenij a los 24´ imprimió su nombre en la pizarra del gol de los “Rojiblancos”.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @afcasiancup)
