Rotundo 5-0 sobre Irlanda para confirmar su ascenso a la Liga A. Francia le devolvió la gentileza a Italia en Milán y le arrebató el primer puesto. Noruega abrió su mano ante los kazajos y también subió un escalón de categoría.
De a poco se definen cosas en la UEFA Nations League y el domingo dejó la certeza del regreso de un seleccionado que nunca se sintió fuera de la elite. En Wembley, Inglaterra aplastó 5-0 a Irlanda y se quedó con el boleto directo que otorgaba el Grupo 2 de la Liga B.
Casi al inicio del complemento rugieron con fuerza los “Tres Leones” porque en una ráfaga de 5 minutos se pusieron 3-0 arriba en el tanteador. La debacle para los “Cranberries” comenzó a los 51´ con el combo fatal: penal de Liam Scales sobre Jude Bellingham y expulsión por doble amarilla. Harry Kane fue implacable y abierto el camino de la victoria.
Minuto 55 y un centro de Valentino Livramento desde la derecha tuvo la pifia de Nathan Collins y le quedó justita para la precisa volea de Anthony Gordon, quien ajustició al arquero Kelleher. Pasaron 3 minutos y un córner de Madueke fue peinado por Marc Guehi en el primer palo y conectado por el fondo por Conor Gallagher para el tercer grito sagrado británico.
Jarrod Bowen a los 76´ culminó una linda jugada preparada a la salida de un tiro libre: toque rasante de Bellingham para limpiar el panorama y gran zurdazo del delantero de West Ham para pasar para el cuarto a los irlandeses. Y la “generala” se completó 3 minutos más tarde con un quirúrgico centro de Bellingham para el cabezazo goleador de Taylor Harwood-Bellis.
Grecia doblegó 2-0 a Finlandia en su excursión por Helsinki pero no le alcanzó para desplazar a Inglaterra del primer puesto. Anastasios Bakasetas (52´) y Christos Tzolis (56´) señalaron las dianas para los helenos, que irán por el ascenso por la vía de un play-off. Los “Búhos Reales” se van al descenso con 6 derrotas en igual cantidad de partidos.
Francia se tomó revancha y derrotó 3-1 a Italia en el Giuseppe Meazza, para quitarle el primer lugar en la tabla de posiciones de la Zona 2 de la Liga A. Adrien Rabiot de cabeza – tras un tiro de esquina de Lucas Digne – inauguró el marcador a los 2 minutos de partido. El propio Digne tuvo ayuda extra y gozó de buena salud a los 33´, con un tiro libre que dio en el travesaño y rebotó en la espalda del guardavallas Vicario, para terminar en el fondo de las mallas.
La “Azzurra” regresó al partido 2 minutos más tarde con el descuento de Andrea Cambiaso. Sin embargo, otra vez el juego aéreo de Raboit fue crucial y un nuevo cabezazo del volante del Marsella puso cifras definitivas a los 65´.
Israel se despidió de la máxima categoría con un triunfo 1-0 sobre Bélgica en el Boszik Arena de Budapest. Yarden Shua a 4 minutos del epílogo convirtió el solitario gol del encuentro.
Noruega apabulló 5-0 a Kazajistán en en Oslo y abrochó el ascenso a la Liga A. Erling Braut Haaland imprimió factura por triplicado (23´, 37´ y 71´) y las restantes anotaciones de Alexander Sorloth (41´) y de Antonio Nusa (76´) confirmaron que los “Vikingos” ganaron el Grupo 3 de la Liga B.
Austria se quedó en el segundo lugar luego de empatar 1-1 con Eslovenia en Viena. Romano Schmid adelantó al “Wunderteam” a los 27´ y Adam Gnezda Cerim estableció la paridad eslovenia a 9 minutos del cierre.
Macedonia del Norte ya había confirmado su ascenso pero igual se las ingenió para terminar invicta su participación en la Zona 4 de la Liga C. En Skopje, los entrenados por Blagoja Milevski dieron cuenta de Islas Feroe por 1-0 gracias a un gol de Bojan Miovski (62´) y sumaron 16 puntos de 18 posibles.
Letonia cayó 2-1 con Armenia en Riga y se fue al descenso. Eduard Spertsyan (48´) y Artur Miranyan (74´) marcaron para la visita, mientras que Roberts Uldrikis (70´) había conseguido el empate transitorio para los bálticos.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @EURO2024)
