El torneo de clubes más antiguo del mundo ya atraviesa la instancia de octavos de final. A excepción de Liverpool, están los que tienen que estar de la Premier League y la novedad es la presencia en el cuadro de un equipo de la National League. Este es el programa de partidos:
Sábado 18
- Burnley vs. Lincoln
Ya se vieron las caras en 3 ocasiones y los “Clarets” acumulan 2 triunfos y 1 empate. En tercera ronda de la edición 1976/77 se enfrentaron en Turf Moor e igualaron 2-2. El replay disputado en el Sincil Bank Stadium fue victoria de Burnley 1-0. La última vez que jugaron fue en la temporada 1996/97 y los “Clarets” ganaron en casa 2-1
- Huddersfield Town vs. Manchester City
Tres veces tuvieron que medirse para sortear la tercera ronda eliminatoria de la edición 1987/88. Empataron 2-2 en el John Smith´s Stadium y 0-0 en el replay disputado en Maine Road (nada de Etihad). El tercer partido volvió a jugarse en la casa de los “Terriers” y fue goleada de los “Citizens” por 3-0.
- Middlesborough vs. Oxford United
Será el primer duelo entre ambos por FA Cup. Sí se han enfrentado en 10 ocasiones por la Championship League (Segunda División) y el “Boro” tiene un registro de 7 victorias, 2 empates y 1 caída.
- Millwall vs. Leicester City
Siempre en el estadio “The Den” han jugado ambos equipos y los “Lions” aventajan 2-1 en triunfos a los “Foxes”. Leicester se impuso 1-0 en la cuarta ronda de la edición 1968/69 y las 2 victorias de Millwall llegaron en las temporadas 1984/85 (2-0 en los octavos de final) y 1990/91 (2-1 en la tercera ronda).
- Wolverhampton Wanderers vs. Chelsea
Sólo 2 duelos marca el historial y en ambos los “Blues” se proclamaron ganadores. El primero fue hace más de 100 años y se disputó en el Molineux Stadium: Chelsea ganó 2-0 en los octavos de final de la edición 1910/11. En la temporada 1993/94 volvieron a enfrentarse pero en Stamford Bridge, y allí los “Blues” triunfaron por la mínima.
Domingo 19
- Fulham vs. Tottenham Hotspur
Será el octavo duelo entre ambos y los “Spurs” ganaron 4 contra apenas 1 de los “Cottagers” (2 empates). Pero no fue cualquier triunfo el único que consiguió Fulham (y encima en casa, en el Craven Cottage), porque fue un contundente 4-0 en la edición 2010/11 (doblete de Danny Murhy y los restantes de Brede Hangelan y Mousa Dembele).
- Blackburn Rovers vs. Manchester United
Los “Rovers” consideran al United como un enemigo natural y para ellos este partido es un clásico. Se han visto las caras en 5 ocasiones por FA Cup y hubo un par de triunfos por bando (+ 1 empate). El último enfrentamiento fue en la temporada 1984/85 y los “Red Devils” se impusieron 2-0 en Ewood Park por anotaciones de Gordon Strachan y Paul McGrath.
Lunes 20
- Sutton United vs. Arsenal
Es un verdadero sueño del que no quieren despertar los “Us” porque la de esta edición 2016/17 es la mejor actuación de su historia en el torneo de clubes más antiguo del mundo. Anteriormente habían dado la nota al vencer a un equipo de Primera División (aún no existía la Premier League por lo que se llamaba “First Division”), estando en la Conference: un 7 de enero de 1989 sorprendieron 2-1 a Coventry City. Este será el primer duelo de su vida ante los “Gunners”, para este pequeño equipo del sur de la Capital.
(Foto: Radio Times)