El local deslumbró con una resonante goleada sobre Paraguay y quiere repetir el éxito frente a los “Socceroos”, que vencieron a Turquía y buscan pasar la fase de grupos por tercera vez en su historia. Será el primer duelo oficial entre ambos seleccionados.
Dos estrenos victoriosos y ahora la misión es anticipar el pasaje a la próxima ronda. En el Levi´s Stadium de San Francisco, Estados Unidos y Australia se enfrentarán en el primer juego correspondiente a la segunda fecha del Grupo D de la Copa del Mundo 2026.
La convincente actuación de las “Barras & Estrellas” ante los guaraníes dejó una buena impresión e ilusionó a propios y extraños acerca de para qué está hecho el elenco que conduce Mauricio Pochettino. Por el lado de los “Aussies”, la crucial victoria sobre los turcos le dio un margen para soñar con la clasificación a la ronda siguiente por segundo Mundial consecutivo.
Apenas 4 encuentros amistosos jugaron estadounidenses y australianos y el historial marca 2 triunfos “yankees” contra 1 de los oceánicos (1 empate). En 1992 los “Socceroos” se impusieron por la mínima con anotación de Warren Spink. Luego llegó el empate sin goles allá por 1998 y los norteamericanos firmaron sus 2 victorias en el historial: 3-1 en 2010 (doblete de Edson Buddle y un gol de Hércules Gómez; Tim Cahill el empate transitorio) y 2-1 en octubre del año pasado (Jordan Bos adelantó a los australianos pero Haji Wright imprimió factura por duplicado para dar vuelta el marcador).
Los oceánicos ya jugaron ante un seleccionado organizador de la Copa del Mundo y la experiencia fue negativa ya que perdieron 3-0 ante Alemania Federal en 1974 (Wolfgang Overath, Bernhard Cullmann y Gerd Müller los tantos para “Die Manschaft”).
Estas serían las probables alineaciones de ambos:
Estados Unidos: Matt Freese; Sergino Dest, Chris Richards, Antonee Robinson, Tim Ream; Alex Freeman, Tyler Adams, Weston McKennie; Christian Pulisic, Malik Tillman y Folarin Balogun. DT: Mauricio Pochettino.
Australia: Patrick Beach; Jordan Bos, Cameron Burgess, Harry Souttar, Alessandro Circati, Jacob Italiano; Nestory Irankunda, Paul Okon-Engstler, Aiden O’Neill, Connor Metcalfe; Mohamed Touré. DT: Tony Popovic.
La ley estará a cargo del salvadoreño Iván Barton, de 35 años, internacional desde 2018. Ya estuvo presente en el Mundial de Qatar 2022 y fue el árbitro del encuentro que Inglaterra derrotó a Senegal 3-0 por los octavos de final.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: Dean Mouhtaropoulos y Stu Forster/Getty Images para CNN en Español)
