Los costeros finalizaron su participación en la primra etapa del torneo con un triunfo sobre Adelaide y sigue intacta la ilusión del bicampeonato. El fin de semana comenzará la instancia de eliminación directa.
Con el empate alcanzaba pero igual quiso que la fiesta sea completa ante su gente. En el Industree Group Stadium de la bahía de Gosford, Central Coast Mariners derrotó 2-0 a Adelaide United y terminó en lo más alto de la tabla de la A-League.
El mano a mano con Wellington Phoenix tuvo en vilo hasta el final acerca de quién se quedaría con el honor de levantar el plato de la fase regular. Los de Mark Jackson fueron pacientes como un inglés y con un balón detenido abrieron el camino de la victoria.
Minuto 36 y un tiro libre en forma de centro de Mikael Doka contó con el soberbio cabezazo de Jacib Farrell para inaugurar el score. Segundo de la temporada para el zaguero zurdo de apenas 21 abriles.
Los “Reds” presionaron por la igualdad – pese a que ya no jugaban oor nada – y la voz de la experiencia le ganó el duelo a la frescura. Una incursión en ataque de Nestory Irankunda terminó con un potente disparo cruzazo que motivó a una sensacional atajada de Danny Vukovic, el experimentado arquero que tiene más del doble de edad que el wonderkid australiano.
La sentencia del partido llegó con un error en la salida visitante. Ethan Alagich recibió de frente al arco un pase del guardavallas Ethan Cox y Maximilien Ballard lo presionó para robarle la billetera. Derechazo preciso junto a un poste al ingresar al área y partido liquidado a los 76´.
Central Coast Mariners volvió a conquistar la fase regular luego de 12 temporadas (en aquella ocasión el que se quedó con el anillo de campeón fue Brisbane Roar). Junto a Wellington Phoenix, el elenco costero esperarán rival en semifinales y tendrán la ventaja de definir la serie como locales.
Sydney FC y Macarthur FC jugarán el primer encuentro eliminatorio en el Allianz Stadium mientras que habrá clásico de Melbourne con el duelo entre la “Big V” y los “Citizens”, en el AAMI Park.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @CCMariners)
