Egipto y Camerún protagonizarán la final de la XXI edición de la Copa de Naciones y se reeditará por tercera vez este duelo en un encuentro decisivo.
La fiesta del fútbol africano llega a su fin tras la cálida bienvenida que Gabón brindó a los 15 países que participaron del torneo de selecciones más importante del continente. El Stade d´Angondjé será el escenario de la batalla entre “Faraones” y “Leones Indomables”, que además otorgará un boleto para la Copa Confederaciones de Rusia 2017, la antesala a la Copa del Mundo (el campeón africano estará en el Grupo B junto a Alemania, Chile y Australia).
Por el certamen continental se han visto las caras en 9 ocasiones y el historial marca 4 victorias de Egipto contra 3 de Camerún (2 empates). El primer enfrentamiento se dio en 1984 y Egipto se impuso 1-0 por anotación de Taher Abouzaid, pero esto no le importó a Camerún porque terminó levantando el trofeo en la final ante Nigeria.
Dos años más tarde jugaron su primera final y empataron sin goles, pero los “Faraones” – que además eran los organizadores – se quedaron con la definición por 5-4 y festejaron su tercer título.
En 1988 llegó el primer triunfo de los “Leones Indomables” y se dio en la fase de grupos: fue 1-0 con gol un tal Roger Milla. De yapa, se consagraron campeones por segunda vez.
Recién en 1996 volvieron a verse las caras y Camerún volvió a ganar, esta vez por 2-1 con los tantos de Francois Omam Biyik y Alphonse Tchami (Aly Maher marcó el del empate transitorio). Sin embargo, quienes obtuvieron el pase a cuartos fueron los “Faraones”, que quedaron como segundos del Grupo A detrás del anfitrión Sudáfrica.
El dominio camerunés se extendió en 2002, donde también fue victoria pero en la instancia de cuartos de final: 1-0 por anotación de Patrick Mboma. Los “Leones Indomables” gritarían campeones ante Senegal en los penales y conseguirían su cuarto – y hasta ahora – campeonato continental.
Pasaron 2 años y volvieron a enfrentarse pero terminaron 0-0. Egipto quedó eliminado en primera ronda y Camerún en cuartos de final, a manos de Nigeria.
En la edición de Ghana 2008 hubo doble duelo y en ambos se impusieron los “Faraones”. En la fase de grupos fue 4-2 con sendos dobletes de Hosny y Mohamed Zidan (para Camerún marcó por duplicado Samuel Eto´o). En la final volvieron a enfrentarse y allí Egipto ganó 1-0 por anotación de Mohamed Abo Trika.
El último partido oficial en una Copa de Naciones se jugó en Angola 2010 y allí los “Faraones” inclinaron el historial a su favor. En los cuartos de final fue victoria 3-1 por los goles de Ahmed Hassan por duplicado y el restante de Gedo; mientras que Achile Emana había puesto en ventaja a Camerún.
Egipto es el más ganador del continente con 7 títulos (1 subcampeonato) y los “Leones Indomables” poseen 4 trofeos en sus vitrinas (2 medallas plateadas). El desafío caerá en manos de Héctor Cúper, quien quiere sacarse la espina de las 5 finales perdidas con clubes y convertirse en el primer entrenador argentino en celebrar con una nación del “Continente Negro” (ya hubo un sudamericano y fue el brasileño Otto Gloria, campeón con Nigeria en 1980).
Alguna vez el escritor español Javier Reverte dijo que “África tiene un aura especial y la tersura de un sueño infantil”. Gracias al fútbol disfrutamos de su cultura y su historia una vez más. Están todos invitados.
(Foto: Zezo Draws / Face2Face Africa)
