En un encuentro vibrante en Miami, la Celeste sufrió más de la cuenta ante la gran revelación africana. Aunque logró dar vuelta el marcador en una ráfaga sobre el final del primer tiempo, los “Tiburones Azules” igualaron en el complemento y dejaron el Grupo H al rojo vivo de cara a la última fecha.
El Estadio de Miami fue escenario de un partido histórico, aunque seguramente no por los motivos que el pueblo charrúa hubiese deseado. La Selección Uruguaya saltó al campo de juego sabiendo que, tras la goleada de España sobre Arabia Saudita en el primer turno, una victoria era fundamental para no llegar con la soga al cuello a la definición de la zona. Sin embargo, se topó con un Cabo Verde valiente, ordenado y decidido a demostrar que el punto conseguido ante los europeos en su debut absoluto no había sido ninguna casualidad.
El encuentro arrancó torcido para los dirigidos por Marcelo Bielsa. La fricción se adueñó rápidamente del mediocampo, la intensidad charrúa no lograba traducirse en claridad y la temprana amarilla de Rodrigo Bentancur a los 19 minutos fue el preludio del primer baldazo de agua fría. Apenas un instante después, a los 21′, Kevin Pina ejecutó un remate implacable que pasó por entremedio de la barrera y dejó sin respuestas a Fernando Muslera, estampando el 1-0 y marcando el primer gol en la historia de Cabo Verde en las Copas del Mundo.
La Celeste sintió el impacto y, movida más por el orgullo y el empuje vertical que exige su entrenador que por el juego asociado, fue a buscar el empate. Federico Valverde avisó con un remate cruzado que rozó el poste de Vozinha, pero la tranquilidad recién llegó en el epílogo de la primera mitad. A los 43′, Maximiliano Araújo encontró el espacio justo para decretar el ansiado empate tras un rebote en el palo, y sin darle tiempo a reaccionar al rival, Agustín Canobbio aprovechó el envión anímico a los 5′ del tiempo adicional para dar vuelta la historia y poner el 2-1 antes del descanso.
Todo indicaba que, con el resultado a favor y el desgaste lógico del rival, Uruguay dominaría los tiempos en el complemento para asegurar los tres puntos. Pero el elenco del técnico Bubista tenía otros planes. Apoyados en un bloque defensivo compacto y transiciones veloces, volvieron a exponer las grietas de la última línea sudamericana. A los 60 minutos, la sorpresa volvió a instalarse en las tribunas: Hélio Varela definió con precisión ante una pésima salida de Fernando Muslera y desató la locura africana al sellar el 2-2.
A partir de allí, el partido entró en un terreno de puro nerviosismo para Uruguay. Bielsa movió el banco, mandando a la cancha a Darwin Núñez y Nicolás de la Cruz en un intento desesperado por recuperar peso ofensivo. La Celeste creyó haber encontrado el triunfo a los 67′ en una jugada accidentada en el área chica que terminó en el fondo de la red, pero la alegría fue efímera: tras la revisión del VAR, el juez anuló el tanto por posición adelantada. La desesperación se apoderó de la ofensiva charrúa, que no logró quebrar el cerrojo a pesar de un tiro libre de Valverde que fue neutralizado por la defensa y de los centros llovidos en los minutos de adición.
El silbatazo final confirmó un empate con sabor a derrota para Uruguay y un resultado de tintes épicos para Cabo Verde. Con España acomodada en la tabla y los africanos demostrando que son un hueso durísimo de roer, la Celeste quedó atrapada en sus propias dudas. Ahora, los dirigidos por el “Loco” están obligados a sacar la calculadora y, sobre todo, a recuperar la memoria futbolística para jugarse la vida en una última jornada donde el margen de error se redujo a cero.
SÍNTESIS DEL PARTIDO
URUGUAY [2] – [2] CABO VERDE
Goles:
Uruguay: Araújo (44′), Agustín Canobbio (45’+6)
Cabo Verde: Kevin Lenini (21′), Varela (61′)
Formaciones iniciales:
Uruguay: Fernando Muslera; Juan Sanabria, Mathías Olivera, Sebastián Cáceres y Guillermo Varela; Maximiliano Araújo, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde y Agustín Canobbio; Federico Viñas. DT: Marcelo Bielsa.
Cabo Verde: Vozinha; Sindy Cabral, Diney Borges, Roberto Lopes y Steven Moreira; Kevin Lenini, Ryan Mendes, Telmo Arcanjo, Jamiro Monteiro y Garry Rodrigues; Benchimol DT: Bubista
Cambios:
Uruguay: 70′ Darwin Núñez y Nicolás De la Cruz por Federico Viñas y Manuel Ugarte; 81′ Braian Rodríguez por Maximiliano Araújo.
Cabo Verde: 46′ Duarte por Arcanjo; 58′ Nuno Da Costa y Hélio Varela por Benchimol y Garry Rodrigues; 71′ Deroy Duarte por Kevin Lenini; 80′ Yannick Semedo por Jamiro Monteiro.
Amonestaciones:
Uruguay: 20′ Rodrigo Bentancur ; 58′ Mathías Olivera
Cabo Verde: 5′ Sidny Cabral; 90’+3 Diney Borges
Incidencias:
70′: Gol anulado a Maximiliano Araújo por fuera de juego.
Árbitro: Espen Eskås (Noruega)
Estadio: Hard Rock Stadium (Miami)
Imagen destacada: LARS BARON – GETTY IMAGES NORTH AMERICA
Augusto Di Giacomo | Matador_FM
