El inoxidable delantero marcó el primer grito sagrado en las eliminatorias africanas camino a la Copa del Mundo 2026. Cuatro juegos y apenas 3 goles en el inicio de lo que será una fase de clasificación durísima.
Todavía no se cumplió un año de la inolvidable fiesta desatada en Qatar y rápidamente hay que pensar en el próximo Mundial. Se pusieron en marcha las eliminatorias africanas para Estados Unidos/México/Canadá 2026 y cambió el formato debido a la expansión del número de participantes.
El “Continente Negro” contará con 9,5 plazas, es decir que las 54 selecciones afiliadas a la CAF estarán agrupadas en 9 zonas de 6 países y los primeros de cada una de ellas accederán de manera directa a la Copa del Mundo. Los 4 mejores segundos irán a la siguiente ronda de 2 play-offs y el vencedor de cada llave tendrá acceso al torneo de repesca para el Mundial.
Hubo un cambio de último momento porque un seleccionado se retiró de la competencia y entonces uno de los grupos estará conformado por 5 integrantes: se trata de Eritrea, que se bajó del torneo por temor a que sus jugadores aprovechen los viajes fuera del país para desertar y pedir asilo político (el régimen dictatorial ya empujó a 60 futbolistas a instalarse fuera de las fronteras desde 2009 hasta la fecha).
El primer gol oficial de las eliminatorias apareció en Malabo, capital de Guinea Ecuatorial y sirvió para que el seleccionado local le ganase 1-0 a Namibia en un encuentro válido por el Grupo H. Los “Nzalang” fulminaron a los namibios a los 67 con un desborde de Ibán Salvador por derecha y el pase al punto del penal para Emilio Nsue, quien controló el cuero y ajustició al arquero Kazapua.
El otro ganador de la priemra jornada fue República Democrática del Congo, que doblegó 2-0 a Mauritania en la apertura de la Zona B. Yoanne Wissa (62´) y Theo Bongonda (81´) señalaron las dianas para los “Leopardos”.
Marcador en silencio en Mazghan con el empate sin goles entre Etiopía y Sierra Leona, en un partido correspondiente al Grupo A. Tercera igualdad para los “Waliya Boyz”, que acumulan una racha adversa de 5 juegos sin ganar por eliminatorias mundialistas. Por su parte, los “Leones Estrellas” conocieron los 3 resultados en sus últimos 3 compromisos por una fase de clasificación africana rumbo a la Copa del Mundo.
Mismo destino para Ruanda y Zimbabwe, que terminaron 0-0 en Butare en un cotejo por la Zona C. Las “Amabuvi” venían de 4 derrotas sucesivas por eliminatorias mundialistas y ahora cosechan 7 partidos sin halagos. Tampoco es muy alentador el panorama de los “Guerreros”, que llevan la misma cantidad de encuentros sin sumar de a 3.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: Diario As)
