Los “Gunners” perdían ante West Ham pero en un segundo tiempo de película mostraron fútbol y corazón para mantenerse en lo más alto. Newcastle fue bien “zorro” en Leicester y ya se trepó al segundo puesto. En Birmingham el “Villano” se vistió de rojo y Liverpool volvió a sonreír.
Boxing day en Inglaterra con la reanudación de la Premier League, capítulo 17. En el Emirates Stadium, Arsenal derrotó 3-1 a West Ham United y se mantiene al tope de las posiciones con 40 unidades.
Los “Hammers” golpearon primero gracias a un penal. A los 25´, Willian Saliba lo cruzó a Jarrod Bowen dentro del área y Michael Oliver señaló la pena máxima. Said Benrahma con la ejecución y grito sagrado argelino para la visita.
La reacción de los dirigidos por Mikel Arteta llegó en el complemento. Minuto 53 y un disparo imperfecto de Martin Odegaard se transformó en una habilitación para Bakayo Saka, quien controló el cuero y definió sin problemas ante el indefenso Lukasz Fabianski.
Pasaron 5 minutos y el anfitrión enderezó la nave. Gabriel Martinelli le dio de zurda al primer palo y fue muy floja la respuesta del arquero polaco para cubrir el poste.
La tranquilidad para los “Gunners” llegó a los 69´, con una linda jugada colectiva que terminó en una asistencia del encendido Odegaard para un Edward Nketiah que giró con maestría y cruzó el derechazo goleador.
Newcastle United es cosa seria y ya se ilusiona con una aventura europea. En su visita al King Power Stadium, las “Magpies” golearon 3-0 a Leicester City y se acomodaron en el segundo peldaño de la clasificación.
Bien temprano a los 3 minutos, el neozelandés Chris Wood quebró el cero de penal. Falta de Daniel Amartey sobre Joelinton y el oceánico lo canjeó por dinero en efectivo.
A los 7´ llegó la exquisita perla de Miguel Almirón para el 2-0 parcial. Arranque a pura velocidad del paraguayo y combinación con Bruno Guimaraes, quien le devolvió la pared con un pase quirúrgico para que el ex Lanús se filtrase en la tierra prometida y batiera a Daniel Ward con un zurdazo rasante.
La goleada se confirmó en el minuto 32 con un cabezazo de Joelinton luego de un tiro de esquina de Kieran Trippier.
Liverpool rememoró buenos viejos tiempos y dio cuenta de Aston Villa por 3-1, en su excursión al Villa Park de Birmingham. Los de Jürgen Klopp naufragan en el sexto puesto pero quieren recuperar el terreno perdido para mantener la ilusión de Champions para la próxima temporada.
Mohamed Salah abrió la cuenta a los 5´ cuando empujó al gol un preciso pase de Andrew Robertson, quien picó al vació cuando Trent Alexander-Arnold le metió una habilitación colosal. Virgil van Dijk estiró las cifras en el minuto 37 al recibir un toque de Salah luego de un tiro de esquina.
Ollie Watkins descontó para los “Villans” a los 59´ con un buena cabezazo tras un envío de Douglas Luiz. Sin embargo, los “Reds” dictaron cosa juzgada a 9 minutos del epílogo con el bautismo de gol del juvenil español de 18 años Stefan Bajcetic Maquieira.
Tottenham se fue hasta la colmena y salvó la ropa con una gran reacción. En el Gtech Community Stadium, Brentford ganaba 2-0 pero los “Spurs” corrigieron el rumbo y lo empataron 2-2.
Vitaly Janelt adelantó a las “Bees” a los 15´ cuando recogió un rebote corto que dio el arquero Fraser Forster. Iván Toney agrandó la brecha en el minuto 54 cuando Christian Norgaard le bajó de cabeza un córner desde la derecha.
Harry Kane metió un soberbio cabezazo a los 65´ y renació la esperanza para los de Antonio Conte, que alcanzaron la paridad en el minuto 71 por cortesía del danés Pierre Hojbjerg. Y casi lo ganan los “Spurs” con un genial anticipo de cabeza de Kane que se estrelló en el horizontal de la valla defendida por David Raya.
Campañón de Fulham para consolidarse en el octavo lugar de la tabla. De paseo por Selhurst Park, los “Cottagers” superaron 3-0 a Crystal Palace y ya ganaron 3 de sus últimos 5 juegos fuera de casa.
Bobby Reid (31´), Tim Ream (71´) y Aleksandar Mitrovic (80´) señalaron los tantos para el conjunto que dirige el portugués Marco Silva.
Otro que viene bien posicionado es Brighton Hove & Albion, que venció 3-1 a Southampton a domicilio y se ubica el séptimo puesto. Adam Lallana (14´), Romain Perraud en contra (35´) y Solomon March (56´) convirtieron las dianas de las “Seagulls”, mientras que James Ward-Prowse (73´) maquilló la caída de los “Saints”.
Everton no da pie con bola y perdió ante un rival directo en su pelea por no descender. En el Goodison Park, Wolverhampton Wanderers se impuso 2-1 con un agónico gol en el minuto 95.
Los “Toffees” inauguraron temprano el marcador por intermedio de Yerry Mina a los 7´. Daniel Podence lo empardó a los 22´ y en el quinto minuto de tiempo agregado, Rayan Ait Nouri desató el delirio para los “Wolves” que aullaron como nunca para salir del fondo de la tabla.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @PremierLeague)
