Si se habla de un símbolo de La Verde de San Francisco, el nombre de Juan Pablo Francia surge como primera opción. Cordobés, nacido el 3 de diciembre de 1984 y con pasado en Bordeaux de Francia y Talleres de Córdoba, tuvo la chance de triunfar en Europa y decidió volver a casa.
El sábado, Sportivo tendrá la difícil tarea de ganarle a Sarmiento de Resistencia (Chaco) para seguir en el camino que lleva a la B Nacional. En esta entrevista exclusiva para “El Rincón del Fútbol”, Francia cuenta cómo se prepara para esa final frente a los chaqueños y de paso, abre las puertas a un breve paseo por su historia.
RdF – ¿Cómo analizás el empate de local frente a Sarmiento?
JPF – Fue un partido muy difícil frente a un rival muy bueno, pero aunque no fue de nuestras mejores actuaciones, no pudieron ganarnos. La clasificación quedó abierta y se define en Chaco. Tenemos mucho para mejorar y trataremos de aprovechar al máximo el trabajo durante la semana para llegar en condiciones óptimas. Va a ser palo a palo, creo que quien esté más fino va ser el que clasifique.
RdF – Sos ídolo, referente y figura del club, pero ¿qué significa Sportivo para vos?
JPF – Es mi segunda casa. El club del que soy hincha y al que desde muy chiquito siempre fui a ver. Hablando de fútbol, es mi lugar en el mundo. Ojalá pueda terminar mi carrera acá.
RdF – ¿Estás pensando en el retiro o es una mera expresión de deseo?
JPF – Es sólo una expresión. No sé cuánto tiempo más jugaré, voy a dejar que el cuerpo lo decida.
RdF – En Francia ganaste la Copa de La Liga con Bourdeaux y se abrieron las puertas para conquistar Europa, pero decidiste volver a Sportivo. ¿Qué te lleva a tomar esa decisión?
JPF – Haberme ido de muy chico (a los 15 años), me hizo quemar etapas importantes. Eso sumado a un problema personal me orilló a decidirlo. Lo importante es no arrepentirse.
RdF – ¿A la distancia y después de estos años seguís creyendo que fue la decisión correcta?
JPF – Desde lo económico seguramente no. En lo deportivo, cumplí un sueño muy lindo e importante que era ascender con mi club. La verdad que no me arrepiento en lo absoluto.
RdF – El sábado se les viene una final y, como dijiste, va a ser palo a palo. ¿Cómo es el trabajo durante la semana con eso en mente?
JPF – Estamos tranquilos. Somos conscientes que no hicimos las cosas bien de locales y que tenemos que mejorar si pretendemos clasificar. Más allá del rival, siempre nos enfocamos en lo nuestro. Sabemos que si estamos bien, tenemos armar para ganarlo.
RdF – Hoy Córdoba tiene dos equipos en Primera, uno en la B Nacional y además de Sportivo, varios en los Federales A, B y C, ¿cómo ves la actualidad del fútbol provincial?
JPF – Es un presente importante del fútbol cordobés, habla bien de los clubes y demuestra que si las cosas se hacen como corresponde, se logran objetivos. Ojalá los otros equipos que están más abajo puedan crecer. Córdoba es una provincia muy futbolera y le vendría más que bien.
RdF – ¿Seguís a la selección?
JPF – Sí, obvio.
RdF – ¿Creés que clasificamos a Rusia 2018?
JPF – Creería que sí. Se iba a complicar mucho sin Messi y no va a ser fácil, pero de una u otra forma debería clasificar. Nadie se imagina un mundial sin el mejor jugador del mundo y sin una potencia como lo es Argentina.
RdF – Si tuvieras que elegir, ¿Messi a Sportivo Belgrano o Juan Pablo Francia a Barcelona?
JPF – (Risas) Y… ¿A quién no le gustaría jugar en Barcelona?
FOTOS: Alma de Ascenso y Diario La Tordilla / Informe: Maru Burak @maru_burak
