Contundente victoria sobre Turquía en Bursa para rememorar tiempos felices. Francia mostró su calidad sobre el final y se llevó un merecido triunfo de Bruselas. Suecia derrotó a Polonia mientras que Bosnia jugó al póker con Rumania.
Alguna vez tenía que despertarse el “gigante dormido” y qué mejor que una muestra de carácter y autoridad en un territorio que suele ser hostil. En el Estadio Ataürk de Bursa, Italia goleó 4-1 a Turquía en un partido válido por el Grupo 1 de la Liga A de la UEFA Nations League.
Una media hora inicial de fútbol y contundencia para dejar el resultado 3-0 bajo una lluvia torrencial. Alessandro Bastoni se soltó en las estrictas marcas durante un tiro de esquina y quebró el cero a los 9 minutos de juego. A los 22´, una jugada a puro toque desde la izquierda a hacia la otra banda terminó con un disparo cruzado de Michael Kayode que Davide Frattesi corrigió en el segundo palo para conseguir el raddoppio.
El propio Kayode tuvo un debut soñado porque esta vez sí pudo ajusticiar al arquero turco con un derechazo cruzado para poner el 3-0 en apenas 27 minutos.
Los locales acortaron la distancia al inicio del complemento por intermedio de Baris Yilmaz pero Francesco Pío Espósito se encargó de pasar para el cuarto a los otomanos con una fantástica palomita luego de un remate de Sandro Tonali que fue devuelto por el poste.
En la agonía del partido, Francia derrotó 1-0 a Bélgica a domicilio y es el único líder con puntaje ideal. Debió plasmarse antes en el resultado la superioridad de los galos porque 2 veces hicieron sonar el metal de la valla defendida por Sene Lammens: primero con un fierrazo de Desiré Doué que dio en el travesaño y luego con un remate lejano de Lucas Da Cunha que pegó en el vertical izquierdo.
La justicia llegó a 2 minutos del cierre con una réplica fulminante. Michael Oliseh bajó una pelota con el hombro y emprendió una carrera sensacional de casi 60 metros con pelota dominada. A pura zancada, el jugador de Bayern Münich esperó el momento justo y metió un hermoso zurdazo rasante para dejar sin chances al guardavallas Lammens. Una obra maestra del contraataque premium.
Suecia se hizo fuerte en Solna y dio cuenta de Polonia por 3-1, para mandar con registro ideal en la Zona 4 de la Liga B. Benjamín Nygren adelantó a los “Vikingos Amarillos” a los 8´ y Sebastián Szymanski estableció la paridad cuando se terminaba la primera etapa. Yasin Ayari a la salida de un tiro de esquina le devolvió la ventaja a los suecos a los 64´ y el infalible Viktor Gyökeres liquidó el pleito 8 minutos más tarde.
Gran triunfo de Bosnia 4-2 sobre Rumania en su excursión al Arena Nationala de Bucarest. Fue crucial el juego áero de los balcánicos porque son sendos cabezazos de Armin Gigovic (12´) y de Tarik Muharemovic (16´) se pusieron 2-0 arriba. Descontó Daniel Birligea por la misma vía a los 28´ pero Haris Tabakovic señaló el tercero en el minuto 40.
Como no podía ser de otra manera, Ernis Mahmic selló el póker con un estarazo a los 55´ y llegó un nuevo descuento rumano en el minuto 62, cortesía de Alexandru Cicaldau.
Faltaron los goles en la Zona 2 porque se registraron 2 empates 0-0. Georgia y Ucrania dejaron el marcador en silencio en el Boris Pachadze de Tiflis en un duelo de ex Repúblicas Soviéticas. Irlanda del Norte y Hungría hicieron lo propio en el Windsor Park de Belfaste y los que mandan son ucranianos y norirlandeses con 4 unidades sobre 6.
Festejo visitante en Yerevan luego de la victoria de Montenegro por 3-2 sobre Armenia, en uno de los 2 cotejos correspondientes al Grupo 2 de la Liga C. Erik Piloyan en contra quebró el cero para los montenegrinos a los 20´ y Artur Serobyan empardó 14 minutos más tarde. Nikola Krstovic marcó el segundo para la visita a los 38´ y así se fueron al descanso.
Eduard Sperstian volvió a empatar para los armenios a los 65´ pero a 1 minuto del epílogo llegó el grito de guerra de Aleksa Laktovic para el postrero éxito del seleccionado que dirige Mirko Vucinic.
Letonia y Chipre no se sacaron ventajas y terminaron 0-0 en el Estadio Skonto de Riga. Ambos seleccionados al menos sumaron luego de sus estrenos con derrota, aunque los bálticos todavía no marcaron goles.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @UEFAEURO)
