Al minuto ¡129! llegó la explosión toscana en tierras helvéticas para que la “squadra viola” goce de buena salud. West Ham United es el otro finalista, que martilló a los neerlandeses sobre el final y tendrá la chance de bordar su segunda estrella continental.
También la UEFA Conference League definió a sus finalistas y se trata de aquellos que en la previa eran considerados como candidatos a decidir el título en Praga el próximo 7 de junio.
En el St Jakob-Park de Basilea hubo remontada porque Fiorentina se impuso 3-1 sobre el conjunto local y redondeó un marcador global de 4-3. La inesperada derrota sufrida en el Artemio Franchi fue un duro golpe pero nada imposible de levantar. Seis triunfos en fila en calidad de visitante en este certamen europeo y con un mínimo de 3 goles convertidos era el panorama esperanzador para los dirigidos por Vincenzo Italiano.
Nicolás González adelantó a los toscanos en el minuto 35, cuando metió un soberbio cabezazo luego de un tiro de esquina ejecutado por Cristiano Biraghi.
Los suizos volvieron a inclinar la eliminatoria a su favor con el empate de Zeki Amdouni a los 55´, cuando engañó al brasileño Igor con un lindo enganche y definió con frialdad ante el achique de Pietro Terracciano. Pero Nico González tenía otros planes y el nacido en Belén de Escobar barrió el resultado al encontrar una bola suelta dentro del área y alojarla en el fondo de las mallas con un zurdazo a los 72´.
Idéntico resultado que en la ida entonces hubo que llevar la contienda a la prórroga. Luka Jovic erró un gol increíble en el minuto 123 y parecía que era irremediable el destino de los penales. Pero hubo tiempo para más porque se adicionaron ¡10 minutos! (casi un tercer tiempo) y a los 128´ se desató el delirio visitante. Jovic bajó de cabeza un centro desde la derecha y Nanitamo Ikoné arremetió ante un defensa. Le quedó servida a Antonin Barak y el checo no perdonó con el zurdazo que selló el regreso a su casa para disputar una final con Fiorentina.
West Ham United también tuvo su premio sobre el epílogo porque venció 1-0 a AZ Alkmaar en su visita al AFAS Stadium y completó un resultado agregado de 3-1, para meterse en una definición europea luego de 47 años (tachen la Copa Intertoto como trofeo, era un clasificatorio para la extinta Copa UEFA).
La ventaja de 2-1 obtenida en Londres fue de suma tranquilidad para los de David Moyes, que atraviesan un momento complicado en el plano doméstico porque coquetean con el descenso (algo impensado al inicio de temporada teniendo en cuenta cómo se reforzó el equipo).
Pero a nivel continental los “Hammers” jugaron como si tuviesen mucha experiencia y los resultados acompañaron enseguida: 12 victorias y 1 empate en los 13 encuentros disputados.
Pablo Fornals dictó cosa juzgada en la serie cuando el reloj marcaba el cuarto minuto de tiempo adicional. El nacido en Castellón agarró el cuero en la mitad de la cancha y emprendió el camino a la gloria. Túnel sobre el capitán Clasie para hacerlo aún más épico y la llevó atada hasta la media luna del área. Derechazo cruzado y rasante para dejar sin recursos al australiano Ryan y liquidar el pleito en terreno neerlandés.
Fiorentina es el primer equipo en alcanzar finales en 4 diferentes torneos continentales y su última aparición en uan definición por un trofeo fue en la Copa UEFA 1990/91. Por su parte, West Ham United jugó por la Recopa de Europa en 1976 y su único título continental se dio 11 años antes cuando le ganó al 1860 Münich por el mismo trofeo de 1965.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @europacnfleague)
