Eliminatorias europeas: Francia enfrenta a sus fantasmas

En la continuidad del Matchday #2 de la fase de clasificación para el Mundial de Rusia 2018, habrá 9 partidos para este viernes y una herida que aún no cierra.

• Grupo A

Francia vs. Bulgaria (en Saint Denis)

Ya pasaron 23 años de la histórica clasificación de Bulgaria para la Copa del Mundo de Estados Unidos. Un 5 de septiembre de 1993, los galos recibían en casa al seleccionado de Stoichkov & compañía. En la fecha anterior se había encendido una señal de alarma ya que Francia cayó inesperadamente 3-2 ante Israel en casa: debía sacar al menos un empate frente a Bulgaria en el Parque de los Príncipes. Todo marchaba bien para los dirigidos por Gerard Houllier porque en el minuto 32 ya ganaban con gol de Eric Cantona. Pero 5 minutos más tarde el gitano Emil Kostadinov lo empató de cabeza y sembró de dudas a los locales. Y en la última jugada del partido, otra vez Kostadinov silenció a toda Francia y metió el 2-1 definitivo que le dio el pase a Bulgaria y dejó a los galos sin mundial por segunda vez consecutiva (ya habían faltado a Italia 1990 cuando los dirigió Michel Platini).

Además de esta proeza en suelo francés, hay que decir que en el historial por eliminatorias para un Mundial Bulgaria se impone 5 a 3 sobre Francia. El último triunfo como local para “Le Bleu” fue camino a México 1986: 1-0 con gol de Michel Platini de penal.

Luxemburgo vs. Suecia (en Luxemburgo)

Apenas 1 empate rescataron los luxemburgueses ante Suecia y 3 derrotas en encuentros oficiales. La única vez que el pequeño país de Europa central pudo sumar ante los “Vikingos” fue en la fase de clasificación para la Euro 1980: 1-1 con goles de Nico Braun de penal para los locales y Anders Gronhagen para los suecos.

Holanda vs. Bielorrusia (en Rotterdam)

En las 3 ocasiones que jugaron en suelo holandés por partidos oficiales siempre ganó la “Naranja Mecánica” y todas fueron por eliminatorias para certámenes continentales: 1-0 en 1995 (gol de Youri Mulder); 3-0 en 2003 (tantos de Edgar Davids, Patrick Kluivert y Jimmy Floyd Hasselbaink); y 3-0 en 2006 (doblete de Robin Van Persie y el restante de Dirk Kuyt)

• Grupo B

Portugal vs. Andorra (en Aveiro)

El destino los puso en la misma zona eliminatoria para el Mundial de Corea/Japón 2002. En Funchal, los lusos golearon 3-0 con un doblete de Luis Figo y un tanto de Pauleta.

Hungría vs. Suiza (en Budapest)

Se enfrentaron 2 veces en tierras magiares por eliminatorias mundialistas: camino a España 1982 los húngaros golearon 3-0 con anotaciones de Tibor Nyilasi (por duplicado) y Laszlo Fazekas; y en la fase de clasificación para Francia 1998 igualaron 1-1 (Laszlo Klausz para Hungría; Stephane Chapuisat para Suiza).

Letonia vs. Islas Feroe (en Riga)

Será la primera vez que se vean las caras. Islas Feroe solamente ganó 4 encuentros oficiales en calidad de visitante: 3-1 a San Marino por las eliminatorias para la Euro 1996 (triplete de Todi Jonsson; Mauro Valentini el de San Marino); 2-1 a Malta camino a Francia 1998 (Ossur Hansen y Todi Jonsson; Stefan Sultana el gol maltés); 2-0 a Luxemburgo en la fase de clasificación para Corea/Japón 2002 (goles de Christian Jacobsen y Kurt Morkore); y el resonante 1-0 sobre Grecia por las eliminatorias para la última Euro 2016 de Francia (gol de Joan Edmundsson).

• Grupo H

Bélgica vs. Bosnia (en Bruselas)

Los bosnios aventajan a los belgas 3 a 2 sobre 6 en el historial (1 empate). En la capital de Bélgica se impusieron los locales en 2 ocasiones: 4-1 por las eliminatorias para el Mundial de Alemania 2006 (doblete de Emile Mpenza, uno de Koen Daerden y otro de Thomas Buffel; Elvir Bolic el gol bosnio) y 3-1 en la fase de clasificación para la Euro pasada (Marouane Fellaini, Kevin De Bruyne y Eden Hazard de penal; Edin Dzeko para los visitantes). El único triunfo bosnio se dio en la ciudad de Genk y fue camino al Mundial de Sudáfrica 2010: 4-2 por anotaciones de Edin Dzeko, Sanel Jahic, Zlatan Bajramovic y Zvjezdan Misimovic; Mousa Dembelé y Wesley Sonck de penal para los locales.

Grecia vs. Chipre (en el Puerto del Piero)

Amplia superioridad helena sobre los chipriotas: ganaron 15 de 24 partidos (6 empates y apenas 3 triunfos de Chipre). La única vez que jugaron en Grecia un partido oficial fue por las eliminatorias para la Eurocopa 1988: victoria griega 3-1 por un doblete de Nikos Anastopoulos y el restante de Andreas Bonovas; Pavlos Savva el gol de Chipre.

Estonia vs. Gibraltar (en Tallin)

Será el primer encuentro oficial en el que se enfrenten, aunque ya se han visto las caras en 2 partidos amistosos. En Estonia empataron 1-1 en mayo de 2014 por anotaciones de Ragnar Klavan para los locales y Anthony Bardon para los del Peñon. Este fue el segundo empate como visitante que obtuvo Gibraltar, ya que en noviembre de 2013 igualó sin goles en su visita a Eslovaquia.

(Foto Principal: Uefa.com)