Las “Super Halcones” y las “Canucks” vuelven a coincidir en una fase de grupos mundialista y por el momento el historial favorece a las africanas con 1 triunfo y 1 empate en las 2 ocasiones que se enfrentaron.
La espera terminó y al fin saldrán a la cancha 2 seleccionados que no pueden regalar nada si quieren cumplir con el objetivo fijado de clasificarse para la próxima ronda. En el estadio Rectangular de Melbourne, Nigeria y Canadá completarán la primera fecha del Grupo B de la Copa del Mundo Femenina 2023.
Será el tercer duelo entre ambas por la cita mundialista y las africanas conservan el invicto ante las norteamericanas. En Suecia 1995 protagonizaron un electrizante empate 3-3 en Helsinborg donde hubo reacción de las “Super Halcones” porque perdían 2-0 y 3-1 pero alcanzaron la paridad en un encuentro inolvidable.
Silvana Burtini y Geri Donnelly adelantaron a las canadienses y Rita Nwadike metió en partido a las africanas. Llegó otro tanto de Burtini y el 3-1 parecía cosa juzgada. Hasta que Patience Avre descontó y Adaku Okorafor niveló el resultado a 13 minutos del final, en lo que fue el primer punto que consiguió Nigeria en una Copa del Mundo.
El destino las ubicó en la misma vereda en Alemania 2011 pero ambas llegaron sin chances de pasar a la segunda ronda en la última jornada. Fue victoria nigeriana por 1-0 con anotación de Perpetua Nkwocha en Dresde, para al menos despedirse del Mundial con una sonrisa.
La última vez que midieron fuerzas fue en un amistoso disputado en abril del año pasado y terminaron 2-2 en el Westhills Stadium, en British Columbia. Ifeoma Onumonu y Rasheedat Ajibade convirtieron los tantos nigerianos mientras que Christine Sinclair y Shelina Zadorsky anotaron las dianas canadienses.
Estas serían las probables alineaciones de ambos equipos:
Nigeria: Nnadozie; Alozie, Demehin, Ebi, Imuran; Okoronkwo, Payne, Ayinde, Echegini, Ajibad; Oshoala. DT: Randy Waldrum.
Canadá: Sheridan; Lawrence, Buchanan, Gilles, Chapman; Grosso, Schmidt, Fleming; León, Huitema, Sinclair. DT: Bev Priestman.
La ley estará a cargo de la finlandesa Lina Lehtovaara, de 42 años, referí FIFA desde 2009. Tuvo el privilegio de arbitrar la final de la UEFA Champions League Femenina 2021-22 entre Lyon y Barcelona.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: Collins Okinyo @bedjosesien)
