Rotundo póker ante el buen seleccionado vietnamita, para reafirmar su condición de candidato. Irán también tuvo su estreno con goleada al pasar para el cuarto a Palestina.
La Copa Asiática 2023 no detiene su marcha y en el tercer día de la fase de grupos salieron a la cancha 2 de los favoritos a quedarse con el certamen.
En Doha, Japón superó 4-2 a Vietnam en un encuentro válido por la Zona D que se le complicó más de la cuenta pero que al final su jerarquía apareció en el momento justo ante un dignísimo rival.
Los nipones se adelantaron a los 11´ con un verdadero pinball en el área vietnamita. Le quedó a Yukinari Sugawara, quien metió un fierrazo rasante de derecha y el arquero Filip Nguyen salvó de manera providencial con el pie. Rebote para Takui Minamino, que no perdonó y quebró el cero.
Pero la “Estrella Dorada” brilló como nunca y pudo dar vuelta el marcdor. A los 16´ Dinh Bac Nguyen lo empardó de cabeza a la salida de un tiro de esquina y en el minuto 33 Pham Tuan Hai recogió un rebote corto que dio el guardavallas Zion Suzuki, para sorprender a propios y extraños.
Sin embargo, cuando se acababa la primera mitad los “Samurais Azules” sacaron la katana y cortaron con la efímera dulzura vietnamita. A los 45´, un quirúrgico pase filtrado de Wataru Endo dejó a Minamino en inmejorable posición para meterle tiza a su pie derecho y acariciar la bola para el empate. Y en el 45´+4, Keito Nakamura metió un sensacional derechazo a perfil cambiado desde el borde del área que viajó sin escalas rumbo al ángulo superior de la mano diestra del arquero Filip Nguyen.
La sentencia del juego cayó a 5 minutos del cierre, con una linda gambeta de Ayase Ueda dentro del área para desairar rivales y el derechazo goleador para estampar el 4-2 definitivo.
Irán no dejó dudas en el estreno y goleó 4-1 a Palestina en Al Rayan, en uno de los duelos correspondientes al Grupo C. Menos de 40 minutos le tomó a los “Príncipes de Persia” definir el partido frente al débil seleccionado de los “Caballeros”.
Karim Ansarifard (2´), Shojae Khalilzadeh (12´) y Mehdi Ghayedi (38´) sacaron la rápida diferencia para el elenco que dirige Amir Ghalenoei. Descontó Tamer Seyam cuando se terminaba el primer capítulo pero el delantero de la Roma, Sardar Azmoun, puso cifras definitivas a los 55´.
Emiratos Árabes Unidos no quiso ser menos y dio cuenta de Hong Kong por 3-1 en el mismo escenario, a primer turno. Sultan Adil de penal adelantó a los emiratíes a los 34´ pero apenas iniciado el complemento hubo un festejo que se postergó un poco más de 5 décadas: Philip Chan Siu Kwan empató el partido y convirtió no sólo un tanto para su seleccionado desde la edición de 1958 sino también fue el grito número 1000 de la historia del torneo continental.
Zayed Sultan le devolvió la ventaja a los “Halcones” a los 52´ y Yahya Al Ghassani de penal puso cifras definitivas en el quinto minuto de tiempo adicional.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @afcasiancup)
