Los “Socceroos” ganaban por la mínima y estuvieron cerca de liquidarlo. Pero un penal en tiempo de descuento dejó con vida a los “Guerreros Taeguk”, que forzaron el suplementario y allí ganaron una batalla épica comandados por Heung Min-Son. En el duelo de revelaciones, Jordania mostró más y por primera vez en su historia está entre los 4 mejores del continente.
Doble jornada de los cuartos de final de la Copa Asiática 2023 y 2 pesos pesados se vieron las caras en el Al Janoub Stadium de Al Wakrah. En un partido memorable, Corea del Sur derrotó 2-1 a Australia y es semifinalista del torneo por cuarta vez en las últimas 5 ediciones.
Los “Aussies” fueron de menor a mayor a los largo de la copa y dejaron una muy buena imagen cuando apabullaron a Indonesia en los octavos de final. Por su parte, los entrenados por Jürgen Klinsmann no desplegaron su mejor versión en la fase de grupos pero se fortalecieron al dejar en el camino a Arabia Saudita en los penales.
En el minuto 42 se produjo la apertura del marcador. Mala salida desde el fondo de los surcoreanos y en la recuperación de los océanicos la pelota viajó rápidamente de izquierda a derecha. Escalada de Nathaniel Atkinson y centro flotado al segundo palo. Se ató la servilleta al cuello Craig Goodwin, quien esperó con cubiertos en mano para sacar una volea sensacional y dejar sin recursos al arquero Jo Hyeon-Woo.
Australia dispuso de una triple chance apenas iniciado el complemento. Largo bochazo de Harry Souttar para Goodwin, quien cruzó la bola con maestría. Llegó Martin Boyle para darle de cabeza y Woo tapó a medias. Rebote nuevamente para Boyle y otra vez el guardavallas surcoreano le puso el pecho al remate a quemarropa. La tercera no fue la vencida porque le cayó a Mitchell Duke y su disparo salió por encima del horizontal.
Lejos de ser noble, el propio Duke se perdió un gol de manera increíble. Jackson Irvine con el centro desde la izquierda y Mitchell se arrojó de cabeza para conectar pero le erró al arco y Corea quedó con vida.
Se jugaban 4 de los 7 minutos de adición y Heung Min-Son se cargó el equipo al hombro para sacar de la galera un penal salvador. Unipersonal del delantero del Tottenham para juntar rivales en el área y provocar que el ingenuo de Lewis Miller lo bajase en la 18. Hwang Hee-Chan con la pena máxima y potente derechazo que dejó sin recursos a Matt Ryan.
Tiempo suplementario y allí los surcoreanos parecieron mucho más enteros anímicamente. Le tocó a Ryan lucirse con una doble salvada ante un remate de Kang-In Lee y el rebote corto capturado por Hwang Hee-Chan. Pero hubo un minuto fatal para los “Socceroos” y jamás pudieron recuperarse.
A los 104´, un fenomenal tiro libre de Heung Min-Son por arriba de la barrera inclinó la balanza del resultado en favor de los “Guerreros Taeguk”. Y 1 minuto más tarde, un tremendo planchazo de Aiden O´Neill sobre Hwang Hee-Chan le valió la tarjeta roja y el adiós a un atisbo de reacción por el empate.
Jordania no para de hacer historia y vuela alto como nunca. En Al Rayan, los “Valientes” dieron cuenta de Tayikistán por 1-0 y son semifinalistas por primera vez en su historia.
Los tayikos estaban más que conformes en su primer torneo mayor pero no querían despertarse del cuento de hadas. Por su parte, el seleccionado jordano se había quedado de manera agónica con el clásico ante Irak y esa inyección anímica les puso como objetivo meterse entre los 4 mejores del certamen.
Quiso más el elenco del marroquí Lhoussaine Ammouta y el merecido desnivel recién llegó en el minuto 66. Tiro de esquina desde la derecha y a la carga fue Abdallah Nasib. Golpe de cabeza y arremetida que provocó un desvío crucial en Vahdat Hanonov y finalmente fue gol en contra del defensor tayiko.
Nada que reprochar para la “Corona”, que dirigida por el croata Petar Segrt fue mucho más lejos de lo esperado pero se topó con un equipo férreo en defensa y con una disciplina admirable.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @afcasiancup)
