La Liga de Campeones de Asia ya tiene al primer clasificado para la gran final. Al Ain de Emiratos Árabes Unidos empató 2-2 como visitante frente a El Jaish de Qatar y redondeó un marcador global de 5-3.
En el Estadio Abdullah bin Nasser bin Khalifa de la ciudad de Doha – capital de Qatar – los dirigidos por el croata Zlatko Dalic se presentaron con la tranquilidad del 3-1 obtenido en casa en el encuentro de ida.
La inteligencia de Omar Abdulrahman – sin dudas de las mejores apariciones árabes de los últimos tiempos – para manejar la pelota y controlar el ritmo del partido fueron esenciales en un primer tiempo en el que los visitantes pudieron irse en ventaja: una buena atajada de Khalifa Ababacar le ahogó el grito de gol al colombiano Danilo Moreno, tras un excelente pase del propio Omar.
En el complemento, Al Ain salió decidido a liquidar la serie y consiguió abrir el marcador. A los 57´ un buen pase del brasileño Caio encontró solito y solo al “Capitán Omar” en el punto penal y no tuvo más que definir de zurda ante el achique de Ababacar: 1-0 para los visitantes y los qataríes debían convertir 3 goles para forzar los penales.
En El Jaish el único que parecía tener las agallas para torcer la historia era el brasileño Romarinho (sí, el mismo que amargó a Boca en el encuentro de ida de la final de la Libertadores 2012 en la Bombonera). Y el ex Corinthians lo empató a los 67´, con un remate seco pisando el área tras un pase de Seydou Keita.
Romarinho volvió a golpear a los 81´ con un disparo desde afuera del área que volvió a encontrar a un Khalid Essa lo más parecido a una estatua. Era el 2-1 y renacía la esperanza para El Jaish.
Pero con el conjunto qatarí ya jugado en ataque, Al Ain iba a aprovechar una contra letal. En el quinto minuto de adición, Mohamed Abdulrahman recibió una pelota en el área chica y le reventó el pecho al arquero Ababacar con un potente zurdazo. Mohamed tomó el rebote corto y ajustició al guardavallas qatarí para empatar el partido y lograr el pase a la final.
Será la tercera vez que Al Ain juegue el encuentro decisivo del máximo torneo continental de clubes. Fue campeón en la edición 2003, cuando superó al BEC Tero Sasana tailandés y cayó en 2005 ante Ittihad de Arabia Saudita.
Mañana se conocerá su rival: Jeonbuk FC o FC Seúl, ambos de Corea del Sur (Jeonbuk se quedó con la primera semifinal con un contundente 4-1).
(Foto: AFC Champions League)