Pasaron cuatro meses de la llegada de nueve jugadores árabes al futbol español. Y solo pudieron debutar dos en divisiones juveniles. Un verdadero problema para Pizzi teniendo en cuenta la apertura del Mundial ante Rusia.
La noticia sacudió al mundo fútbol cuando se dio a conocer allá por enero pasado: mediante un acuerdo entre la Liga Española, la General Sports Authority y la Federación de Fútbol de Arabia Saudita, nueve jugadores del país del Golfo Pérsico desembarcarían en el torneo de las estrellas, la poderosa Liga BBVA.
La sorpresa invadió a propios y extraños. Aunque tres de los jugadores involucrados formasen parte de la Selección de Arabia Saudita, todos eran ilustres desconocidos en el Viejo Continente. ¿Y entonces? El secreto de este negocio fue justamente ese: redondo para todos los involucrados.
A los clubes que intervinieron en este convenio (Leganés, Levante, Villarreal, Sporting Gijón, Numancia, Rayo Vallecano y Valladolid) la cesión de los jugadores les resultó gratuita. Y además se aseguraron por diversos patrocinios entre dos y cuatro millones de euros. Y a la Liga en sí, la posibilidad de acceder a un mercado enorme como el árabe.
Yahia Al-Shehri, Fahad Muwallad, Salem Al Dawsari, Ali Al Namer, Abdulmajeed Al Sulaiheem, Abdullah Al Hamdan, Nouh Al-Mousa, Marwan Othmnan y Jaber Issa (los protagonistas de esta historia), se habrán imaginado desde ese momento codearse con Messi, Cristiano Ronaldo y compañía. Pero nada de esto ocurrió: al día de hoy ninguno de los mencionados debutó aún en Primera o Segunda División.
Y con el Mundial de Rusia a la vuelta de la esquina bien vale un repaso de lo hecho por cada uno de ellos, más teniendo en cuenta que cuatro forman parte de la convocatoria de Juan Antonio Pizzi para los próximos partidos amistosos de los “Hijos del Desierto” ante Grecia y Argelia:
Yahia Al-Shehri: No solo no debutó aún en el Leganés, ni siquiera fue convocado a partido alguno. Sin embargo, jugó 60 minutos en el amistoso que los “Halcones Verdes” igualaron 1-1 con Ucrania en la última fecha FIFA.
Salem Al Dawsari: Contratado por el Villarreal, el volante fue convocado para el encuentro del “Submarino Amarillo” por la Europa League frente al Olympique de Lyon pero finalmente no fue ni al banco. En la Liga, no suma minutos. Pero se dio el gusto de debutar el pasado 10 de abril en el sub 23 del Villarreal, que enfrentó al Arsenal en el marco de un partido correspondiente a la Premier Internacional Cup. Fue titular, aunque el conjunto español terminó perdiendo por penales luego de igualar 2-2. Los reportes de los medios españoles hablan de un rendimiento más que aceptable del volante saudita. Al Dawsari fue convocado por Pizzi para los últimos amistosos frente a Bélgica y Ucrania, disputando la totalidad de los minutos ante el último seleccionado mencionado.
Jabber Issa: Una de las jóvenes promesas del futbol saudita. Fue ubicado en el Villareal B. No fue citado a ningún encuentro hasta el momento.
Fahad Al-Muwallad: Noticia hace días atrás por su ausencia durante 6 días del Levante, el “Messi o Cristiano árabe”, como lo llaman algunos, fue convocado en varios partidos. El más cercano fue el de hace tres fechas atrás ante Las Palmas. Aunque no llegó a debutar oficialmente, sí dio el presente el 21 de febrero pasado en el amistoso que el Levante disputó con el UFA ruso. El “crack” saudita mostró rapidez y desborde pero también algunas imprecisiones. Marcó el gol empate 1-1 en el match ante Ucrania de los “Hijos del Desierto”.
Nouh Al-Mousa: En el Valladolid. No debutó aún en competencias oficiales.
Marwan Othmnan: Fichado por el Leganés B, es el quizás más destacado de la “invasión” saudita a España: ya se dio el gusto de convertir en la goleada por 8-0 ante el Seseña, pero con la salvedad de que lo hizo en el equipo”C”. No pudo sumar minutos en Leganés B todavía y menos aún en el combinado A.
Abdulmajeed Al Sulaiheem: Producto de varias molestias que lo afectaron desde su llegada al Rayo Vallecano, no pudo debutar por ahora, pero sí entrenó con el primer equipo.
Abdullah Al Hamdan: Recaló en el Sporting Gijón B. Tuvo problemas con el visado, lo que demoró su participación. Finalmente terminó en el equipo juvenil del Gijón. Debutó en la victoria 2-0 sobre el Real Oviedo. No tuvo tanta acción en un conjunto que se proclamó Campeón de la División de Honor y que jugará la Copa de Campeones. Convocado para los siguientes amistosos de Arabia Saudita frente a Grecia y Argelia.
Ali Al Namer: Jugó en el amistoso que el Numancia venció por 1-0 al Burgos brindando la asistencia en el gol. Desde entonces, formó parte de varias convocatorias y estuvo en el banco de suplentes. Pero todavía no debutó.
Con una escasez de recursos en su haber ya notoria, el poco rodaje adquirido por estos jugadores representa otra dificultad más en el trabajo que lleva a cabo Juan Antonio Pizzi al frente de la Selección saudita, y con el desafío de abrir la máxima cita futbolística ante el anfitrión, Rusia.
Por este motivo, Grecia, Argelia, Italia, Perú y Alemania forman parte de la serie de partidos amistosos que esperan por Arabia Saudita de aquí al 15 de junio y que esperan por otra faceta de cara al sueño de un pasaje a octavos de final.
Imagen destacada: Mundo Deportivo
