Si bien Manchester City se salvó de la derrota en el último instante, el empate lo dejó relegado y ahora los “Gunners” dependen de sí mismos para ser campeones. Nottingham Forest profundizó la crisis de Chelsea y llega afilado al duelo copero por un lugar en la final de la Europa League.
“Lunes otra vez, sobre la ciudad” cantaban Nito Mestre y Charly García en Sui Generis. Pero lejos de la amrgura de comenzar la semana, con los 2 encuentros que faltaban para completar la jornada 35 de la Premier League fuimos más que “Bienvenidos al tren” de las emociones.
En el Hill Dickinson Stadium, en Merseyside, Everton y Manchester City igualaron 3-3 en un verdadero partidazo. Los de Pep Guardiola estaban obligados a ganar para no perder el paso del líder Arsenal en busca del título y se fueron 1-0 arriba al descanso con una maravilla de Jeremy Doku.
Minuto 43 y Rayan Cherki entretuvo la pelota hasta que la soltó para el extremo belga, ubicado casi en el centro. Doku cambió la bola para la pierna izquierda y con una delicia de zurdazo la ubicó en el ángulo superior derecho del arco custidiado por Jordan Pickford. Pedazo de gol.
Estaba todo medianamente controlado hasta que los errores propios condenaron a un equipo “ciudadano” que eligió equivocarse justo cuando en el peor momento del campeonato.
Minuto 68 y un pase atrás de Marc Guehi quedó corto y resultó un obsequio para que Thierno Barry empatase el partido. Pasaron 5 minutos y la visita marcó mal en un tiro de esquina que ejecutó James Garner, entonces Jake O´Brien se anticipó a todos de cabeza para dar vuelta el marcador.
El reloj era el peor enemigo de los “Cityzens” y el nerviosismo desembocó en el impensado tercer tanto de los “Toffees”. A Doku se le escapó una pelota por el costado y O´Brien estuvo rapidísimo para sacar el lateral y así poner a correr a Merlin Rohl. El alemán se internó en el área e intentó un remate que le salió tan mal que terminó como asistencia para un despierto Barry, autor de un soñado doblete.
Se iba el público visitante con una derrota casi segura hasta que la reacción del elenco de Guardiola fue inmediata. Sacaron del medio y Mateo Kovacic metió un quirúrgico pase por el medio para un Erling Braut Haaland que escapó al control de la defensa y la picó con sutileza ante el achique de Pickford.
Volvió el público que se iba pero por sobre todas las cosas, volvió el tesón de Manchester City. Se jugaba el séptimo y último minuto de adición y fue Jeremy Doku quien tomó el toro por las astas. Luego de un cento a la olla que fuera despejado por la defensa, Guehi se la cedió al belga quien dibujó una obra de arte – esta vez con la derecha – para alojar la pelota lejos del alcance de Pickford y sellar un 3-3 que tiene tintes de hazaña pero que sirve muy poco en la lucha por el título.
Nottingham Forest no solamente se olvidó del descenso sino que ahora sí puede concentrarse en regresar a una final europea luego de su época dorada de 1979/80. En su visita a Stamford Bridge, los “Tricky Trees” vencieron 3-1 a un desconocido Chelsea con una hora de juego a pura contundencia.
En apenas 2 minutos de juego, Taiwo Awoniyi de cabeza adelantó a la visita luego de un centro de Dilane Bakwa. Cuarto de hora feliz porque llegó el segundo por intermedio de Igor Thiago, quien cambió por gol un absurdo penal de Malo Gusto sobre Awoniyi.
Los “Blues” tuvieron la chance de acortar la distancia con una pena máxima cuando se acababa el primer tiempo, sancionada por un duro choque entre Zach Abbot y Jesse Derry por falta del primero (ambos tuvieron que dejar el campo por lesión). Cole Palmer se encargó de la ejecución y Matz Sels de la gran atajada.
Para colmo de males, llegó el tercero del Forest otra vez de la mano de Awoniyi en el minuto 52. El consuelo londinense fue la espectacular chilena de Joao Pedro para descontar cuando se jugaban 3 minutos de tiempo añadido.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @Everton)
