Al Ahly, Wydad Casablanca, Esperance de Tunis y Kaizer Chiefs forman parte del “club de los 4” que decidirá la corona africana. Los “Diablos Rojos” egipcios van por la décima corona continental.
El “Continente Negro” tiene a sus 4 mejores clubes porque ya están definidas las semifinales de la Champions League Africana. En su excursión al Lucas Masterpieces Moripe Stadium de Pretoria, Al Ahly igualó 1-1 con Mamelodi Sundowns e hizo valer el 2-0 obtenido en casa.
Yasser Ibrahim adelantó al vigente rey africano a los 11´ y Mosa Lebusa estableció la paridad a la media hora de partido. Clasificación asegurada para los egipcios, que además extendieron a 6 juegos su racha invicta.
Su rival será Esperance de Tunis, que hizo honor a su nombre y jamás perdió la fe para revertir la serie ante Belouizdad de Argelia. Los tunecinos ganaron 2-0 en el Stade Olympique de Radés y emparejaron el global 2-2, para luego imponerse 3-2 en la definición por penales.
Había que levantar el 0-2 sufrido en suelo argelino y los de Moine Chaabani pagaron con la misma moneda, cortesía de Andelraouf Benguit (68´) y Mohamed Ali Ben Romdhane (87´). La contienda se decidiría desde los 12 pasos y allí los “Sangre y Oro” tuvieron mejor puntería para acceder a las semis.
Wydad Casablanca tuvo mejor oficio y doblegó 1-0 a MC Alger, en el Stade Mohamed V de la ciudad inmortalizada en la pantalla grande por Humphrey Bogart e Ingrid Bergman. El empate 1-1 conseguido en Algiers era una ventaja que había que aprovechar y recién en el segundo minuto de tiempo agregado llegó el desnivel marroquí, gracias a un tanto de Walid El-Karti.
El cuarto semifinalista será Kaizer Chiefs de Sudáfrica, que se llevó un susto grande frente al Simba tanzano porque perdió 3-0 en el Benjamin Mkapa National Stadium de Dar-es-Salaam, pero el 4-0 obtenido en casa le alcanzó para clasificarse.
En efecto, el póker de los “Phefeni” (algo así como los “Glamour Boys”) parecía cosa juzgada de cara a la revancha. Sin embargo, los tanzanos reaccionaron y con un doblete de John Bocco (24´ y 56´) renovaron su fe. Clatous Chama puso el 3-0 a 4 minutos del epílogo y los dirigidos por el francés Didier Gomes da Rosa fueron a por la heroica. Pero no quedó tiempo para la epopeya y es la primera vez que los sudafricanos llegan tan lejos.
El 18 de junio se jugará el encuentro de ida y 7 días más tarde tendrá lugar la revancha de las semifinales, emparejadas de la siguiente manera:
- Esperance de Tunis (TUN) vs. Al Ahly (EGY)
- Wydad Casablanca (MAR) vs. Kaizer Chiefs (ZAF)
(Foto Principal: @FIFAcom)
