El arquero platense detuvo 2 en la definición y los “Cityzens” dejaron a Brighton en el camino. También hubo tiros desde el manchón de cal en Liverpool y Chelsea y el festejó quedó en clave roja, con los de Iraola entre los 8 mejores del certamen.
Más acción de la Copa de la Liga Inglesa (“Carabao Cup” por una cuestión de patrocinio) con 5 juegos correspondientes a los octavos de final. En el Etihad Stadium, Manchester City y Brighton & Hove Albion igualaron 2-2 pero el conjunto local se impuso 4-3 en los penales gracias a la destacada labor de Gerónimo Rulli.
Malick Yalcouyé adelantó las “Seagulls” a la media hora de partido y Mateo Kovacic estableció la paridad 10 minutos más tarde. Al comienzo del complemento, Georginio Rutter inició la sesión de contra en la mitad de la cancha y llegó preciso y precioso para mandar al fondo de la red un pase de Jaoun Hadjam.
A los 72´, un tiro libre en el borde del área ejecutado por Rayan Cherki tuvo el desvío justo de Vitor Reis y los de Enzo Maresca nivelaron el resultado. Tiempo de penales y registro perfecto para ambos hasta que en el tercer disparo la calamidad llamó a la puerta de Kovacic porque Jason Steele le contuvo el remate.
Sin embargo, Gerónimo Rulli comenzó a hacerse gigante porque le atajó el suyo a Yasin Ayari y le dio confianza a Cherki, quien puso las cosas 4-3. Lewis Dunk para llevar la contienda a serie de uno pero nuevamente Rulli mostró manos de acero y los “Cityzens” se quedaron con la clasificación.
Liverpool y Chelsea obraron de la misma forma porque empataron 1-1 en Anfield Road y tuvieron que decidir desde los 12 pasos. Allí los “Reds” lo ganaron 6-5 en una definición más que cambiante.
Durante los 90 minutos hubo una suerte de presagio ya que los 2 goles vinieron por la misma vía. A los 40´, falta de Ryan Gravenberch sobre Moisés Caicedo dentro del área y penal que Morgan Rogers transformó en gol. Pasaron 5 minutos y una mano de Wesley Fofana en la 18 visitante derivó en una pena máxima que Cody Gakpo canjeó por dinero en efectivo.
Todo igualado y otra vez la definición desde los 11 metros decidió al cuartofinalista. Estaba 4-3 el local hasta que Valentín Barco estrelló su remate en el poste. Kostas Tsimikas lo tuvo para ganar y la mandó a Grecia. Se dio vuelta la taba porque Penders le atajó a Gravenberch y Emegha tuvo el match point para los “Blues”, pero Mamardashvilli dejó con vida a su equipo. Joe Gómez no falló y Fofana remató por encima del horizontal, para dejar las cosas 6-5 en favor del elenco anfitrión.
AFC Bournemouth se endulzó con ganas y superó 3-0 a Aston Villa en Dorset. Amine Adli abrió la ruta de la goleada a los 7´ y así se fueron al entretiempo. Lewis Cook empezó a cocinar el triunfo a los 51´ y Álvaro Rodríguez puso cifras definitivas en el minuto 69.
Sunderland arrancó confiado y terminó muy apretado pero pudo festejar ante Brentford con un triunfo 3-2 en el Stadium of Light. Bien iluminados los “Black Cats” porque en cuestión de 40 minutos ya estaban 3-0 arriba en el tanteador, cortesía de Chemsdine Talbi (26´), Timur Tuterov (29´) y Malick Fofana (39´).
Las “Bees” mostraron algo de amor propio y picaron 2 veces por intermedio de Callum Wilson (42´) y de Igor Thiago (90´+4) pero no les alcanzó para enderezar el rumbo.
Crystal Palace se quedó con una suerte de mini derby londinense y se impuso 1-0 sobre Fulham en su visita a Craven Cottage. Eddie Nketiah en el minuto 37 convirtió el solitario gol de la victoria para las “Eagles”.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @ManCity)
