Arsenal Primera Nacional

El uno por uno del campeón

Arsenal obtuvo el título de la B Nacional 2018/2019 con un plantel de un presupuesto de los más bajos de la categoría. Humilde, de perfil bajo. La clave estuvo en la unión y en la convicción que demostraron a lo largo de todos estos meses.

Al superar a Sarmiento en el encuentro desempate (1-0 con gol de Garate), el Viaducto se consagró campeón, dio la vuelta, y volvió a Primera División luego de un año. La jornada del domingo en el Florencio Sola fue el premio a una campaña excelente, por momentos impensada, que concretó el celeste y rojo a base de trabajo, esfuerzo y perseverancia.

A continuación, un repaso de cada integrante del plantel y su rendimiento a lo largo del certamen, lo que explica por qué el club de Sarandí se coronó campeón en buena ley y se ganó el derecho de volver a ser de Primera:

Maximiliano Gagliardo (25 PJ): El arquero fue el único en disputar todos los minutos de Arsenal en la temporada. Recibió 19 goles en total, y fue determinante a lo largo del campeonato. En la final ante Sarmiento, pese a algunas salidas en falso, se vistió de héroe para mantener el cero en su valla con tapadas a puro reflejo y convicción.

Emiliano Papa (25 PJ): De no ser por el corte de luz ante el Verde de Junín en la fase regular, el experimentado lateral por izquierda hubiese igualado los 2250 minutos de Gagliardo. Sobreviviente del descenso, momento en el que no pudo asentarse en el equipo ni tampoco demostrar qué clase de jugador es, el ex Vélez pudo tomarse revancha en la B Nacional y a base de sacrificio, claridad y un gol importante en Santiago del Estero ante Central Córdoba (1-1) terminó siendo de los más queridos del plantel.

Gastón Álvarez Suárez (25 PJ): El tercero y último en disputar la totalidad de partidos del Viaducto en el certamen. El cordobés fue de menor a mayor. Sus primeras apariciones no habían sido prometedoras, pero con el correr de los compromisos encontró la confianza necesaria para afianzarse al equipo. Se hizo cargo de gran parte de los balones detenidos y de tres penales: anotó dos y le desviaron el más decisivo, que pudo haber enviado al Arse directamente al Reducido. Ante esto, en la final del domingo, le cedió la ejecución a Garate.

Fabio Pereyra (24 PJ): Un desconocido para todos que llegó por intermedio de Pulciano Aquino, mánager del club, y se convirtió rápidamente en amo y señor de la zaga defensiva del equipo de Rondina en todo el torneo. Por arriba o por abajo, siempre estuvo él; Zamponi o Leguizamón Espínola, siempre al lado de él; el balón o el rival, o los dos juntos. Además, destacado por su precisión en los pases cortos y largos. Una fiera que llegó desde Tucumán sin ser conocido y que se hizo conocer desde los primeros minutos con la celeste y roja.

Jesús Miguel Soraire (24 PJ): Otro descubrimiento de Pulciano Aquino. Fue uno de los últimos en firmar contrato allá por agosto de 2018. Enganche por naturaleza que debió conformarse con jugar como interior por derecha. No sólo lo hizo muy bien, sino que cuando no pudo estar, por ejemplo, ante Defensores de Belgrano (por haber llegado a la quinta amonestación), se lo extrañó, y mucho. Fue el motor de arranque del mediocampo, el nexo entre Torrent y Necul.

Sebastián Lomónaco (22 PJ): Al delantero surgido de la cantera ya se lo había conocido el año pasado cuando Arsenal estaba descendiendo. En ese entonces, el contexto no lo favoreció para explotar. Así y todo, estuvo cerca de irse a Godoy Cruz, pero el Huevo pidió que no se vaya porque no tenía más delanteros. Empezó como titular y no le fue bien con la red, aunque era de lo más peligroso y determinante. Luego, el DT decidió que empiece como suplente para ingresar en los complementos de forma fresca y “dormir” a los rivales. Esto funcionó a la perfección: entró contra Mitre y liquidó la historia; entró contra Morón cuando iba 0-0 y marcó el gol que valió los tres puntos; entró con Villa Dálmine cuando el Viola cascoteaba el rancho y lo dejó knock-out. Por último, ante el Dragón de Bajo Núñez, demostró inteligencia, frialdad y compañerismo para bajarle la pelota a Torrent en el gol agónico que decretó el triunfo 1-0 y la posibilidad de desempate contra Sarmiento, encuentro del que lamentablemente no participó.

Fernando Torrent (22 PJ): Si no fuera por su gol contra Defensores de Belgrano, el Arse estaría pensando en el Reducido ante Brown de Adrogué. Llegó de Defensores de Belgrano de Villa Ramallo -junto a Leguizamón Espínola- con la espina de haber perdido la final por el ascenso a la B Nacional contra Gimnasia de Mendoza. Demostró ser un lateral electrizante e incansable (hasta cuando se lo nota sin aire) que ataca y defiende en todo momento. Si lograra terminar bien todas las llegadas a fondo que tiene por partido, estaríamos hablando de un “4” para equipo grande.

Aníbal Leguizamón Espínola (21 PJ): Sobrino de los hermanos Espínola (Darío y Oscar). Al igual que ellos, se hizo de abajo en Arsenal, pero para debutar en Primera debió dejar el club de sus amores. Pasó por Sportivo Barracas, Argentino de Quilmes, estuvo a prueba en el Viaducto cuando Humberto Grondona era DT pero no quedó. Entonces, recaló en Defensores de Belgrano de Villa Ramallo, donde fue compañero de Torrent. En dicha institución fue titular indiscutido. Aquino y Rondina lo llamaron dándole a entender que iba a correr detrás de Pereyra y Zamponi; a él no le importó y tuvo paciencia. Cumplió su sueño de debutar en el Arse en la fecha 3 ante Instituto (derrota 2-1) tras una lesión del Tano y a partir de allí, producto de buenas actuaciones -tuvo su debut en la red ante Olimpo- y entendimiento del juego que pretendía el DT, no lo dejó regresar al ex Banfield a la zaga. Pero por esas cosas que tiene el fútbol, en la antesala de la final ante Sarmiento Aníbal se lesionó el quinto metatarsiano de su pie derecho y debió verla desde afuera.

Emiliano Méndez (21 PJ): Arribó a Sarandí cuando el plantel estaba en Balcarce realizando la parte más exigente de la pretemporada. Él firmó su contrato y al rato partió hacia aquella ciudad quien fuera elegido para ocupar la posición de “5”. El surgido de Gimnasia y Esgrima La Plata fue uno de los pilares y una de las voces de mando en el grupo. Siempre tiró para adelante.

Lucas Necul (19 PJ): ¿Proyecto o realidad? Claramente, lo segundo. El oriundo de Puerto Madryn había dado sus primeros asomos en los últimos partidos de Arsenal en la Superliga 2017/2018. Para la temporada de la B Nacional, Rondina tardó cuatro fechas para ponerlo, y cuando lo hizo contra Chacarita en San Marín no lo pudo sacar más (salvo cuando estuvo lesionado). Hábil de cabeza y de piez, pensante, regateador, provocador y siempre un paso adelante que los demás. Estas características demostradas en el primer semestre hicieron que Leandro Romagnoli muestre su debilidad para llevarlo a San Lorenzo; que Blanco y Coudet levanten la vista y se metan en la conversación; pero fue Boca el primero que terminó levantando el tubo el del teléfono y pidió condiciones por él en enero de este año. A esta altura, con el Arse campeón, será muy difícil retenerlo, pues, la entidad Xeneize ya tendría todo cerrado para incorporarlo con vistas a la temporada 2019/2020.

Facundo Pons (20 PJ): Quizás el fichaje más curioso del mercado de pases del club. Mauricio Piersimone (ex goleador de Arsenal), hoy dirigiendo en la Liga de Venado Tuerto, lo vio en Juventud Pueyrredón de dicha ciudad y lo trajo a prueba en una jornada en la cual se probaron más de 15 jugadores. Luego de una semana de evaluación, terminó convenciendo al Huevo y al cuerpo técnico y se quedó. Alternó banco de suplentes con no se convocado hasta la lesión de Juan Manuel García, goleador del equipo hasta entonces, y a partir de allí tomó la posta en la delantera. Una buena racha de goles le permitió terminar el 2018 como titular. En 2019 tuvo una merma y retornó al banco de relevos, pero cuando le tocó entrar demostró sacrificio y hasta pudo volver a mojar para terminar la temporada como goleador del plantel con 7 gritos. Todo un descubrimiento.

Ezequiel Cérica (20 PJ): Uno de los primeros pedidos del Huevo para rearmar el plantel. Un delantero con experiencia y presencia. Seguramente esperaba tener otra relación con la red -apenas convirtió dos goles-, pero puede quedarse tranquilo que su trabajo de tres cuartos para adelante fue satisfactorio: molesto con las defensas rivales, insistente y perseverante. Su sprint final fue tan positivo que le terminó ganando la titularidad a Pons y a Lomónaco.

Juan Manuel García (9 PJ): Juanchón arribó a Sarandí para ser el referente del área, el goleador del equipo. Y lo fue hasta la fecha 9 contra Quilmes. En aquel cotejo, el delantero sufrió un duro infortunio: la rotura de ligamentos de su rodilla derecha, lesión que lo marginó de las canchas por siete meses y lo obligó a ver el resto del torneo desde afuera. Pese a ello, el “9” no se bajoneó, trabajó a pleno en su recuperación y en las últimas semanas volvió a realizar trabajos livianos junto a sus compañeros. Con vistas a la Superliga 2019/2020, el club ya inició gestiones para renovarle el contrato. Él quiere quedarse.

Leandro Garate (12 PJ): Será recordado por todo Arsenal a lo largo de su historia por convertir nada más ni nada menos que el gol que devolvió al club a Primera. Su llegada a Arsenal se dio tras una polémica salida de Brown. El surgido en las inferiores de River y Tigre era titular indiscutido en el equipo de Vicó. Así y todo, en noviembre de 2018 pidió su salida del Tricolor para venir a Sarandí en enero. Por su buen posicionamiento ofensivo y su cercanía con el gol, jugó como titular la recta decisiva del campeonato. ¿Quedará su grito de gol inmortalizado en uno de los murales del Julio Humberto Grondona tal como quedó el de Javier Morales en 2002?

Mirá el gol ingresando a: https://youtu.be/28xCslXs6TE

Ramiro López (18 PJ): El capitán del grupo. La voz de mando dentro y fuera de la cancha. Por momentos, el DT dentro de la cancha. Volvió al Arse por su amplia experiencia en el ascenso y conocimiento de la categoría. Fue determinante en el último compromiso de 2018 al anotar el 2-0 sobre Nueva Chicago y en el primero de 2019, al convertirle –también el 2-0– a Guillermo Brown en Puerto Madryn.

Rubén Zamponi (8 PJ): Si al hincha y simpatizante de Arsenal le mencionás trabadas de cabeza como la de Quique Hrabina o la del yorugua Nández, seguramente te responderá “vos porque no viste la de Zamponi que me significó un título y el regreso a Primera”. El Tano, con pasado en Crucero del Norte y Banfield, entre otros, quedará en el recuerdo del Viaducto por su despeje con la testa desde el suelo que obligó a Penco a definir incómodo lo que pudo haber sido 1-1 a los 37 del segundo tiempo. Fue titular en el inicio del torneo, pero una lesión en la fecha 3 lo dejó afuera por unas semanas; luego, tras el buen rendimiento de Leguizamón Espínola, corrió de atrás, y volvió a aparecer en el momento más determinante. Mostró mucha autoridad, sacrificio, compañerismo y compromiso para con la camiseta al “arriesgar su cabeza” en la jugada milagrosa donde le movió la pelota a Motoneta.

Mirá la jugada ingresando a: https://youtu.be/CSxWr0eHpro

Alejo Antilef (20 PJ): El juvenil fue una pieza clave para los segundos tiempos del equipo. Si Rondina se guardaba un cambio, era fija que iba a entrar él, aunque en su mayoría siempre fue el primero en ingresar. Si Necul o Álvarez Suárez no estaban rindiendo, él reemplazaba a uno de éstos y el Arse renacía de mitad de cancha para adelante. Para el próximo torneo, ya de nuevo en Primera (división que ya conoce bien), el oriundo de Puerto Pirámides será una ficha importante para el entrenador.

Mateo Carabajal (8 PJ): A veces de “5” y a veces de “2”. El oriundo de Pehuajó demostró que puede ser una buena alternativa para el Huevo de aquí en adelante por su personalidad dentro de la cancha y por su capacidad de adaptación y polifuncionalismo. Tuvo el infortunio de ser el único expulsado de Arsenal en el torneo por doble amarilla en Santiago del Estero.

Ulises Abreliano (2 PJ): El regreso del Arse en la B Nacional contó con él como lateral por derecha ya que Torrent tenía que cumplir fecha de suspensión. No lo hizo mal, pero el rendimiento del ex Def. de Belgrano Villa Ramallo fue determinante para que Ulises corra de atrás. Tuvo una segunda chance ante Platense, pero el resultado del encuentro fue desfavorable.

Sebastián Balmaceda (2 PJ): Una alternativa en el mediocampo que el Huevo utilizó en apenas dos encuentros, por ejemplo, en la primera fecha contra Gimnasia de Jujuy, donde ingresó enchufado y le dejó el gol servido a Cérica, que falló en a definición. Seguramente tendrá más chances la próxima temporada.

Lionel Laborda (1 PJ): Llegó con el mote de “el nuevo Román (Riquelme)” y hasta se presumió con que formaba parte de la negociación entre el celeste y rojo y Boca por Necul. Sumó un puñado de minutos contra Platense en la derrota por 3-0 y al minuto de ingresar tiró un lujo que ilusiona para lo que viene. En caso que Necul emigre del club (sea el Xeneize u otro destino), Lionel sería el apuntado para suplirlo, pues, en estos meses se trabajó mucho con él pese a que no jugó más que 30 minutos de manera oficial.

Facundo Quintana (2 PJ): Sólo estuvo hasta fines de 2018 y sumó 18 minutos en dos partidos, incluida la prosecución de minutos ante Sarmiento. No fue gravitante, tampoco muy tenido en cuenta. En enero emigró al fútbol ecuatoriano.

Leonel Picco (1 PJ): Cumplió el sueño de todo pibe al debutar en el primer equipo del club del cual es hincha y no lo hizo mal. Fue en el 1-1 ante Central Córdoba en Santiago del Estero, uno de los partidos más chivos que tuvo el Arse en el torneo.

Gonzalo Gómez (1 PJ): Un proyecto que lo va llevando de a poco Rondina. Ya había debutado cuando Arsenal estaba descendido y se auspició como un jugador desequilibrante e interesante. Sin embargo, en la B Nacional apenas tuvo la chance de sumar unos minutos en la derrota 2-0 versus Sarmiento en la fecha 10.

Los que no sumaron minutos: Mauricio Aquino (fue suplente en los 25 partidos del torneo), Alejandro Rivero, Alexis Salinas, Lucas Coyette (quedó libre a comienzos de 2019) Patricio Luce, Franco Gorgol (quedó en libertad a comienzos de 2019), Leonardo Marchi, Juan Carlos Lescano (pasó a Midland en enero), Ryduan Palermo, Lautaro Urtasun, Nahuel Cáceres.

Sergio Rondina (DT): Siempre supo a donde volvía y nunca reclamó ni pretendió nada raro. Agarró un equipo casi condenado, y al día siguiente de consumarse el descenso comenzó a pensar de lleno en cómo rearmar el plantel arrancando prácticamente desde cero. Sabía que iba a contar con un presupuesto de los más bajos de la categoría. Por ello, había que ser inteligente a la hora de la elección. Junto con Pulciano Aquino, armó un plantel con jugadores con experiencia en el Federal A, en el Nacional B y demás categorías del ascenso; a ellos se sumaron los pocos que quedaron del plantel anterior, en su mayoría, juveniles del club que venían de sufrir el descenso en carne propia y tenían sed de revancha. El objetivo hasta ese entonces era permanecer en la categoría. Los primeros tres partidos no fueron auspiciosos y el equipo no se encontró en la cancha, pero el encuentro ante Temperley –victoria agónica por 3-2– en Turdera fue el punto de inflexión para arrancar. A partir de allí, con una propuesta ofensiva de juego por abajo y con un once inicial que no variaba demasiado en sus nombres propios (sumado a que se acertó en la mayoría de los cambios), Arsenal logró hacerse respetar en la división a tal punto de terminar el 2018 en los primeros escalones de la tabla. Había que mantenerse para el 2019, y se consiguió. Una buena victoria en Madryn para que el sueño siga firme. En el medio, parecía que el desgaste general por el esfuerzo realizado iba a dejar escapar el sueño, pero ese desgaste le llegó tanto al Arse como a Sarmiento y a Nueva Chicago, y había que marcar la diferencia ante ellos. En el tramo final el Huevo sabía que el Verde y el Torito se iban a medir en la penúltima cuando su equipo quedaba libre (ganó Mataderos 1-0), por eso había que sumar los puntos desde antes. Se perdieron algunos, como los empates con Almagro y Los Andes en Sarandí y la derrota con Platense, pero se ganaron otros, como el punto en Santiago del Estero que fue vital, al igual que las victorias con Dálmine y con Defensores de Belgrano. Y llegaba una oportunidad inmejorable como la final con Sarmiento. Allí, el entrenador pudo tomarse revancha del 0-2 en Junín con un planteo que salió bien en el primer tiempo, y no tan bien el segundo, ya que el Verde pudo haber igualado la historia. En fin, de un plantel humilde, con apellidos –a priori– desconocidos, infravalorados y con muchos juveniles, Rondina terminó de hacerlos hombres, yendo más allá y convenciéndolos de que eran más de lo que lo todos creían (incluso ellos mismos).

*Los datos estadísticos comprenden la participación de cada jugador en los 24 partidos de la fase regular y el encuentro desempate ante Sarmiento.

Fotos: Olé, Crónica, Diario Popular, Télam, Infobae y Arsenal – Sitio Oficial.

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