Se puso 3-0 arriba sobre Borussia Dortmund y el descuento alemán llevaba la contienda a la prórroga. Hasta que un penal infantil en tiempo de descuento le permitió a la “Dea” desatar una divinidad de festejo. Juventus estuvo cerca pero pudo enderezar el rumbo y quedó afuera ante Galatasaray. PSG usó los ahorros de la ida para el duelo francés mientras que Real Madrid le puso algo de bossa nova a su clasificación.
Se fue nomás la instancia de play-offs en la UEFA Champions League con la disputa de los encuentros de vuelta de día miércoles. En el Gewiss Stadium, Atalanta goleó 4-1 a Borussia Dortmund y levantó el 0-2 sufrido en el primer “chico”, para celebrar a lo grande el pase a octavos.
El camino de la remontada lo inició Gianluca Scamacca a los 5 minutos de juego, cuando empujó al gol una bola cruzada desde la izquierda que la defensa germana no pudo rechazar. Se terminaba la primera etapa y un despeje con los puños del arquero Gregor Kobel le quedó a Davide Zappacosta, quien le dio con alma y vida desde afuera del área y – ayudado por un desvío en el camino – empardó la eliminatoria.
A los 57´, Mario Pasalic le puso la cabeza a un centro de Marten De Roon y marcó el 3-0 parcial. Los alemanes se despertaron en el minuto 75 con un lindo unipersonal de Karim Adeyemi y un zurdazo al ángulo superior derecho de la valla defendida por Marco Carnesecchi para acortar la brecha.
Quedó tiempo para un final de película. Resulta que Kobel quiso despejar con el pie fuera del área y Pasalic cortó juego para meter un centro pasado. Nikola Krstovic buscó el balón y Ramy Bensebaini levantó demasiado la pierna y le aplicó un tremendo planchazo en la cabeza. El referí español José Sánchez marcó tiro de esquina pero hubo un llamado desde la mesa de control.
Justamente lo que se perdió fue la cordura porque un tumulto terminó con una expulsión por bando (Giorgio Scalvini y Nico Schlotterbeck) y la sanción de un penal para el local, además de la segunda amarilla para el imprudente de Bensebaini. Lazar Samardzic le rompió el arco a Kobel y pasó para el cuarto a un elenco germano que se quedó con las manos vacías.
Juventus puso actitud y corazón pero no le alcanzó para enderezar el rumbo de las cosas. En el Allianz Stadium, la “Vecchia Signora” le ganaba 3-0 a Galatasaray y forzó la prórroga. Sin embargo, en el suplementario los turcos metieron 2 goles y 3-2 final dejó un resultado global de 7-5 en favor de la visita.
La esperanza juventina comenzó a los 37´ con un penal que Manuel Locatelli transformó en gol, luego de una falta de Lucas Torreira sobre Kheprhen Thuram. Pero no le duró demasiado la euforia ya que al inicio del complemento Lloyd Kelly lo sacudió a Baris Yilmaz y se fue expulsado.
A pesar de la inferioridad numérica, los de Luciano Spalletti mostraron coraje y Federico Gatti convirtió el segundo tanto luego de un cesión de Pierre Kalulu. A los 82´, funcionó a la perfección el viejo axioma de “2 cabezazos en el área son gol” porque Weston McKennie mandó al fondo de la red una bola que Teun Koopmeiners le bajó con la frente. Serie igualada y tiempo suplementario.
Edon Zhegrova tuvo en sus pies el cuarto grito sagrado pero le erró al arco de manera increíble. Justamente los goles que se erran en un arco se sufren en el propio y Víctor Osimhen descontó cuando se terminaba el primer tiempo extra con un definición de caño ante el achique de Mattia Perin.
Seguramente no pudo dormir el kosovar Zhegrova porque fue víctima de una atajada colosal de Ugurcan Cakir y los turcos siguieron con vida. Hasta que una réplica fulminante terminó con un pase filtrado de Wilfried Singo para el gol de Baris Yilmaz (con otro túnel en la salida de Perin).
París Saint Germain y Mónaco igualaron 2-2 en el Parque de los Príncipes y el campeón de Europa pasó de ronda por el 3-2 obtenido en suelo monegasco. Maghnes Alioukche sorprendió al local con el 1-0 parcial en el minuto 45, aunque los del Principado no lo pudieron sostener porque enseguida se quedaron con uno menos por la expulsión de Mamadou Coulibaly.
A la hora de juego, Marquinhos empujó al fondo de las mallas un envío de Desiré Doué y niveló el resultado. Pasaron 6 minutos y un rebote corto que dejó el arquero Philipp Köhn tras un disparo de Vitinha fue capturado por Khvicha Kvaravatskhelia para dar vuelta el tanteador.
La visita le puso algo de suspenso a la llave cuando Jordan Teze empató a los 91´, aunque no hubo tiempo para un milagro inesperado del elenco que conduce Sebastien Pocognoli.
Real Madrid decidió jugar al fútbol y derrotó 2-1 a Benfica en el Santiago Bernabeu, para dejar atrás cualqueir tipo de polémica y picar el boleto a octavos. Pasó de largo el affaire Prestianni-Vinicius Jr. y los de José Mourinho se lanzaron en busca de un golpe certero. Y lo consiguieron en el minuto 14.
Evangelos Pavlidis se escapó al control de la defensa y metió un pase al medio que Raul Asencio se llevó puesto y casi la mete dentro de su propio arco. Gran tapada de Thibaut Courtois pero la bola quedó viva y Rafa Silva quebró el cero para los lusos.
Poco le duró la alegría a las “Águilas” porque el local voló hacia el empate 2 minutos más tarde. Gran escalada de Federico Valverde por derecha y un centro atrás para la llegada de Aurelien Tchouameni, quien abrió con clase su pie derecho y alojó la pelota junto a un palo.
Vinicius Jr. aplastó cualquier ilusión portuguesa porque a 10 minutos del final se fue solito y solo por la izquierda y con un sutil derechazo cruzado puso cifras definitivas en favor del “Merengue”.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: @ChampionsLeague)
