Arsenal igualó 1-1 ante Deportivo Merlo en el estadio José María Moreno, por la fecha 42 de la Primera B 2026. Ivo Kestler abrió el marcador para el conjunto de Sarandí e Iván Sandoval estableció la igualdad sobre el cierre del primer tiempo.
Con el segundo puesto ya asegurado, el equipo de Fabián Lisa afrontó el último compromiso de la fase regular sin posibilidades de modificar su posición. El Charro, por su parte, tampoco tenía objetivos en juego. Arsenal terminó con 77 puntos, a tres del campeón Excursionistas, mientras que Deportivo Merlo finalizó 14º, con 49 unidades.
El encuentro tuvo un comienzo con algunas aproximaciones. A los cinco minutos, Uriel La Roza probó desde afuera del área y la pelota se fue por encima del travesaño. Dos minutos después, Iván Sandoval quedó mano a mano con Nahuel Pezzini y convirtió, aunque la acción fue invalidada por posición adelantada.
Después de ese inicio, el partido entró en una meseta. Arsenal encontró la ventaja a los 31 minutos, cuando La Roza aprovechó el adelantamiento de la defensa local y envió un pase profundo por arriba para Ivo Kestler. El delantero se acomodó y definió cruzado ante Tomás Figueroa.
A partir del gol, el conjunto de Sarandí tuvo mayor control, aunque Deportivo Merlo también consiguió acercarse con peligro. Cuando parecía que Arsenal se iba al descanso en ventaja, llegó el empate. A los 46 minutos, un centro preciso desde la derecha encontró sin marca a Sandoval, que conectó un cabezazo impecable y colocó la pelota junto al ángulo izquierdo, lejos del alcance de Pezzini.
En el complemento, las situaciones más claras fueron para el local. A los 14 minutos, Lucas Vallejo apareció en posición de gol y sacó un derechazo cruzado que Pezzini logró controlar. Cinco minutos después, Franco Benítez probó desde afuera y obligó al arquero visitante a estirarse para enviar la pelota al córner.
El marcador no volvió a moverse. Así, Arsenal cerró la fase regular con un empate en un partido sin incidencia en las posiciones de ambos equipos. El dato destacado para el conjunto de Sarandí estuvo también en la convocatoria: 13 de los 20 futbolistas citados surgieron de las divisiones inferiores del club, una muestra de la presencia de la cantera en el plantel.
Síntesis
Deportivo Merlo: 1- Tomás Figueroa; 4- Lucas Vallejo, 2- Leandro Figueredo, 6- Agustín Minnicelli, 3- Facundo Valdez; 5- Lautaro Alfieri, 8- Guillermo Ojeda, 10- Emanuel Quinteros, 7- Carlos Gugenheim, 11- Axel Páez y 9- Iván Sandoval. DT: Ariel Zárate.
Suplentes: 12- Ignacio Turnes, 13- Joaquín Soos, 14- Dante Pereyra, 15- Lucas Miguez, 16- Franco Benítez, 17- Facundo Aguerre, 18- David Maguicha, 19- Rodrigo Hernández y 20- Matías Linas.
Arsenal: 1- Nahuel Pezzini; 4- Ramiro Cáceres, 2- Alexis Payés, 6- Iván Cabrera, 3- Bautista Goncebat; 10- Alexis Vega, 5- Talo Colletta, 8- Alejo Antilef, 11- Uriel La Roza y 9- Ivo Kestler. DT: Fabián Lisa.
Suplentes: 12- Juan Ignacio Cautela, 13- Camilo Scacheri, 14- Kevin Benítez, 15- Benjamín Pérsico, 16- Nahuel Frascone, 17- Luciano Miño, 18- Luca Duarte, 19- Enzo Wrubel y 20- Benicio Wilk.
Goles: 31′ PT Kestler (A); 46′ PT Sandoval (DM).
Cambios: 12′ ST Benítez por Gugenheim (DM) y Aguerre por Páez (DM); 17′ Pereyra por Valdez (DM); 23′ ST Duarte por Vega (A); 29′ ST Wrubel por Cabral (A) y Scacheri por Cáceres (A) y Miño por Kestler (A); 35′ ST Pérsico por Colletta (A); 36′ ST Hernández por Quinteros (DM) y Soos por Sandoval (DM).
Amonestados: 22′ PT Páez (DM); 33′ PT Gugenheim (DM); 46′ ST Ojeda (DM); 36′ ST Colletta (A).
Árbitro: Jonathan Barrios. Asistentes: Luis Rotman y Néstor Olivera. Cuarto árbitro: Leandro Fedele.
Estadio: José Manuel Moreno.
