Dramático empate 2-2 ante Dinamarca y triunfo desde los 12 pasos para abrochar el boleto a una Copa del Mundo luego de 20 años. Será la segunda participación para los checos – bajo esta denominación – que buscarán “hacer la América”.
Una de las llaves más igualadas de los play-offs en las eliminatorias europeas rumbo a la Copa del Mundo 2026 regaló una verdadera montaña rusa de estados de ánimo. En el Generali Arena de la imperial ciudad de Praga, República Checa y Dinamarca empataron 2-2 y no se sacaron ventajas en 120 minutos. Hubo que definir desde los 12 pasos y allí el local ganó 3-1, para clasificarse al Mundial de su historia bajo esta denominación.
El reloj marcaba 3 minutos y el dueño de casa quebró el cero bien temprano. Tiro de esquina de Vladimir Coufal desde la punta derecha y pelota rechazada a medias por la defensa. Le quedó boyando a Pavel Sulc, quien no dudó en sacar una espectacular volea de derecha para inflar la red danesa.
La “Dinamita Roja” – ayer de blanco – recién pudo detonar su fútbol en el minuto 72 y gracias a un balón detenido. Tiro libre de Mikkel Damsgaard en forma de centro desde la izquierda y anticipo de cabeza de Joachim Andersen ante la timorata salida del arquero Matej Kovar.
Hubo que recurrir a la prórroga y los checos volvieron a tomar la delantera en el tanteador. A los 100´, saque de costado de Coufal que volvió a caerle la pelota. Centro al área y a la carga Tomás Soucek por la vía aérea. El balón quedo vivo y arremetió Ladislav Krejci para mandarlo al fondo de las mallas.
La solución danesa estaba en el banco y el alivio llegó en el minuto 111. Córner de Anders Dreyer desde la derecha y cabezazo goleador del recién ingresado Kasper Hogh para poner el 2-2.
El drama de los penales también dijo presente en Praga y comenzó la serie la visita con el zurdazo de Hojlund que dio en el horizontal. Chory, Eriksen y Soucek no fallaron y Kovar se quedó con el remate de Dreyer. Los checos tenían la gran chance pero Mads Hermansen le detuvo el penal a Krejci.
Jensen para el empate y desvió su disparo. Entonces Michal Sadilek terminó con el sufrimiento y selló el 3-1 que significó la tan ansiada clasificación.
República Checa irá a parar al Grupo A, junto con México, Sudáfrica y Corea del Sur. Luego de la disolución de Checoslovaquia, la única participación mundialista de “Chequia” como tal se dio en Alemania 2006, donde quedaron afuera en fase de grupos pese a ganar en el debut ante Estados Unidos pero el par de derrotas frente a Ghana e Italia la dejaron eliminada.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: Diario Marca)
