El torneo de clubes más antiguo del mundo tiene a sus cuatro mejores equipos, que protagonizarán la última escala antes de la gran final del 27 de mayo, en la Catedral del fútbol.
En esta edición, la número 136, la instancia de semifinales tiene a 4 pesos pesados, que también animan la Premier League. En una llave, el primero y el segundo del campeonato se sacarán chispas para asestar un golpe anímico en el tramo final de la temporada. Del otro lado hay 2 que necesitan la redención luego de las decepciones continentales y que en la liga quedasen demasiado relegados.
Este es el programa de partidos:
Hoy 13:15 hs.
- Chelsea vs. Tottenham (en Wembley)
Será el octavo duelo entre ambos por la Copa, donde hubo 4 victorias de los “Blues” contra 2 de los “Spurs” (1 empate). Tottenham se dio el gusto de ganar en la única final que lo enfrentó, en 1967: 2-1 con anotaciones de Jimmy Robertson y Frank Saul (Bobby Tambling descontó para Chelsea). En ese equipo de los “Spurs” tuvo nombres importantes como Pat Jennings y Terry Venables.
En los cuartos de final de la edición 1982 se registró el segundo éxito de Tottenham: fue 3-2 por los tantos de Steve Archibald, Glenn Hoddle y Micky Hazard (Mike Fillery y Alan Mayes señalaron para los “Blues”).
Chelsea tuvo su primera victoria en este clásico londinense en los octavos de final de la temporada 1964/65: fue 1-0 por anotación de Barry Bridges.
Ya en el nuevo milenio volvieron a cruzarse 4 veces más y el dominio de los “Blues” resultó abrumador. Por los cuartos de final de la edición 2001/02 hubo un contundente 4-0 por un doblete de Eidur Gudjohnsen y los restantes goles de William Gallas y Graeme Le Saux.
También midieron fuerzas en cuartos de final, pero en la temporada 2006/07. Igualaron 3-3 en White Hart Lane (Dimitar Berbatov, Michael Essien en contra y Hossam Ghaly para los locales; Frank Lampard por duplicado y Salomon Kalou para Chelsea). En el replay disputado en Stamford Bridge, el equipo que por entonces comandaba José Mourinho se impuso 2-1 con tantos de Andriy Shevchenko y Shaun Wright-Phillips, mientras que Robbie Keane de penal descontó para Tottenham.
Finalmente, no hubo equivalencias en las semifinales de la edición 2011/12, ya que Chelsea le propinó a los “Spurs” un lapidario 5-1 en su propia casa, cortesía de Didier Drogba, Juan Mata. Ramíres, Frank Lampard y Florent Malouda (un tal Gareth Bale el del honor de los locales).
Mañana 11:00 hs.
- Arsenal vs. Manchester City (en Wembley)
Solamente en 3 ocasiones se enfrentaron y la última fue hace más de 40 años. En la temporada 1903/04, los “Citizens” se consagraron campeones y en los octavos de final superaron a los “Gunners”, que por aquel entonces eran conocidos como Woolwich Arsenal. Fue 2-0 con goles de Turnbull y Booth.
La revancha llegaría casi 30 años más tarde, en la edición 1931/32. Coincidieron en la instancia de semifinales y Arsenal lo ganó 1-0 por anotación de Cliff Bastin, aunque en la final los “Gunners” cayeron 2-1 ante Newcastle.
El último duelo se remonta a la temporada 1970/71. En loss octavos de final se vieron las caras en Maine Road y Arsenal se quedó con el triunfo por 2-1, con un doblete de Charlie George (Colin Bell marcó el tanto de los locales).
(Foto Principal: standard.co.uk)
