INGLATERRA
FA Cup
Este renovado plantel de Manchester United quiere volver a las primeras planas del fútbol inglés y, teniendo en foco esta meta, venció a Chelsea en su propia casa, sin despeinarse. Los cruces de la siguiente instancia ya están definidos.
Manejaron la pelota, los tiempos y las ideas; todo fue para los “diablos rojos”; al menos todo lo bueno, ya que lo malo quedó en manos de los azules, inlcuso un leve murmullo que empezó a girar por las tribunas de Stamford Bridge. Poco queda, teniendo en cuenta producciones y resultados, de ese Chelsea arrollador que hasta hace no muchas semanas, asustaba a cualquiera en toda competencia: algo sucedió y el equipo no es el mismo, no se planta en el campo con la actitud desafiante y arrasadora con la que arrancó el año, “the pensioners” no están bien y se nota. Para colmo, esta vez le tocó enfrentar a un equipo que atraviesa por exactamente lo contrario y que viene en levantada, resurgiendo de las cenizas que habían quedado tras la partida de José Mourinho: alguna cosa generó Ole Gunnar Solskjær desde su llegada al United y eso también se nota.
El encuentro por los octavos de final de FA Cup, dejó plasmado el contraste entre ambos conjuntos: los visitantes jugaron sueltos, buscando su mejor disposición más allá de lo táctico, cambiando de lugar y de horizonte cuando el juego asociado lo pedía y acomodándose en el sitio donde mayor provecho pudieran sacar; donde más lograran en pos de ayudar a sus compañeros. Paul Pogba y Ander Herrera son, quizás, las dos pruebas más notables de esto; jugaron libres, ocupando los espacios que necesitaran y no encasillados en un perímetro o parámetro predeterminados. Y fue tan útil esta estrategia que fueron precisamente estos futbolistas los que marcaron los tantos de la victoria diabla; el primero, de Herrera, llegó a los 31 minutos de la etapa inicial y el segundo, por parte del francés, apareció en el ocaso del mismo segmento, a los 45. Ambas conquistas fueron de cabeza.
Del elenco anfitrión, no hay mucho para decir más allá de lo que se menciona anteriormente; fue un equipo apagado, sin ideas ni asociación, supeditado a alguna maravilla que pudiera ocurrírsele a Eden Hazard o, tal vez, a una maniobra que Pedro Rodríguez se ingeniara en soledad. Gonzalo Higuaín, lejos de su mejor versión, pareciera no adaptarse todavía a lo que Chelsea propone; cuando propone algo, claro. Las modificaciones de Maurizio Sarri tampoco surtieron efecto y aunque en el complemento hubo un leve progreso, la sentencia es la misma: Chelsea no está bien; la goleada en contra que sufrió frente a Manchester City noqueó al plantel londinense y no se puede levantar.
El próximo domingo tendrá la chance de renovarse y resurgir justamente ante “los ciudadanos” en la final de “Carabao Cup”, pero en lo que respecta a esta FA Cup, los “pensionados” quedaron en deuda con su fútbol y con su gente. Mucho de esto es mérito de la levantada de Manchester United, pero mucho también está directamente relacionado con la actitud de los de Sarri.
SÍNTESIS DEL PARTIDO
CHELSEA 0
Titulares: 1.Kepa Arrizabalaga (arq); 28.César Azpilicueta, 2.Antonio Rudiger, 30.David Luiz, 3.Marcos Alonso; 7.N’Golo Kanté, 5.Jorginho, 17.Mateo Kovacic; 11.Pedro Rodríguez, 9.Gonzalo Higuaín, 10.Eden Hazard
Suplentes: 8.Ross Barkley, 13.Wilfredo Caballero (arq), 18.Olivier Giroud, 20.Callum Hudson-Odoi, 21.Davide Zappacosta, 22.Willian, 27.Andreas Christensen
DT: Maurizio Sarri
Cambios: 13’ST Willian X Pedro – 26’ST Barkley X Kovacic – 37’ST Zappacosta X Azpilicueta
Amonestaciones: 15’ST Rudiger, 20’ST Kanté
Expulsiones: No hubo
Goles: No hubo
MANCHESTER UNITED 2
Titulares: 22.Sergio Romero (arq); 23.Luke Shaw, 2.Victor Lindelöf, 12.Chris Smailing, 18.Ashley Young; 6.Paul Pogba, 31.Nemanja Matic, 21.Ander Herrera; 8.Juan Mata, 9.Romelu Lukaku, 10.Marcus Rashford
Suplentes: 1.David De Gea (arq), 3.Eric Bailly, 7.Alexis Sánchez, 15.Andreas Pereira, 17.Fred, 20.Diogo Dalot, 39.Scott McTominay
DT: Ole Gunnar Solskjær
Cambios: 28’ST Sánchez X Lukaku – 31’ST Pereira X Mata – 49 McTominay X Rashford
Amonestaciones: 15’PT Matic, 21’PT Young
Expulsiones: No hubo
Goles: 31’PT Ander Herrera, 45’PT Paul Pogba
Estadio: “Stamford Bridge”
Árbitro: Kevin Friend
Asistente 1: Stuart Burt
Asistente 2: Edward Smart
CUARTOS DE FINAL.
Junto a Manchester United se clasificaron Watford, Brighton and Hove, Manchester City, Wolverhampton y Crystal Palace de Premier League, más Millwall FC y Swansea City de Championship, la Segunda División.
El sorteo de los cruces ya se realizó y los enfrentamientos, a partido único, serían en el fin de semana del 16 de marzo y son los siguientes:
Swansea City vs Manchester City
Watford vs Crystal Palace
Wolverhampton vs Manchester United
Millwall FC vs Brighton and Hove
FOTO DESTACADA: “Chelsea vs Manchester United”
Todas las imágenes pertencen a @ManUtd
