El “Tri” le arrojó unos chicharos a Costa Rica y lidera el pelotón. Los “Yankees” se recuperaron con un partido de tenis. Primera victoria de Trinidad & Tobago.
México superó 2-0 a Costa Rica en el Estadio Azteca y se mantiene en lo más alto de la tabla del hexagonal final. Una sólida actuación de los entrenados por el colombiano Juan Carlos Osorio, que elevaron a 8 los encuentros sin conocer la derrota (desde el fatídico 0-7 ante Chile en las semifinales de la Copa América Centenario).
A los 7 minutos de juego se produjo la apertura del marcador: gran pase filtrado de Carlos Vela para la llegada de Javier “Chicharito” Hernández. El goleador de Bayer Leverkusen ensayó una buena definición a la carrera, picando el balón sobre la salida de Keylor Navas, para celebrar su tanto número 46 con el seleccionado azteca y empardar a Jared Borghetti como el máximo artillero histórico.
Justo antes del cierre de la primera etapa llegó el segundo grito. Tiro de esquina desde la izquierda ejecutado por Vela y el capitán Néstor Araujo ganó en lo alto. Su cabezazo se el escurrió a Navas, quien no pudo evitar que la pelota traspasara la línea de gol.
Son 7 puntos de 9 para México, que ya no quiere sufrir como la eliminatoria pasada y vuelve a reinar en la Concacaf.
Estados Unidos apabulló 6-0 a Honduras y consiguió su primer triunfo en esta quinta fase de clasificación. En el Avaya Stadium de San José, California, volvió a sonar la mejor versión de las “Barras y Estrellas” y los muchachos de Bruce Arena no tuvieron piedad con el seleccionado hondureño.
Triplete de Clint Dempsey (32´, 49´ y 54´), quien acumula 55 y quedó a 2 de Landon Donovan, por ahora el máximo goleador estadounidense; y las restantes anotaciones de Sebastian Lletget (5´), Michale Bradley (27´) y Christian Pulisic (46´), sellaron la tenística primera victoria para encarrilar la clasificación hacia Rusia 2018.
Nuevamente el neoyorkino Arena al frente del seleccionado de los Estados Unidos (estuvo entre 1998 y 2006), para devolverle las esperanzas a un equipo que quiere intervenir en una Copa del Mundo por octava vez consecutiva.
Trinidad & Tobago mejoró en los papeles y se impuso 1-0 a Panamá, para sumar de a 3 tras 2 caídas al hilo en este hexagonal final. En el Haseley Crawford Stadium de la ciudad capital de Port of Spain, los dirigidos por Dennis Lawrence hicieron valer su localía y salieron airosos ante los entrenados por el colombiano Hernán Darío Gómez.
Kevin Molino juntó agua para su ídem con un derechazo bajo desde afuera del área en el minuto 37 y batió al guardavallas Jaime Penedo, para marcar el solitario gol del encuentro.
Se empareja la zona baja de la tabla en una eliminatoria que otorga 3 plazas directas y 1 clasificado para la repesca continental ante el vencedor del play-off de Asia.
(Foto Principal: FIFA.com)
