Se inaugura la casita de América

Recientemente se dio a conocer que Atlético Tucumán ocupará una plaza en la Copa Libertadores, y será un nuevo debutante argentino en el máximo certamen internacional, tal como nos anotició nuestro corresponsal en Tucumán, el señor Javier Battig.

¡Tucumán a la Libertadores!

Lo que nos remonta a indagar en todos los equipos debutantes en la Copa desde su primera edición, en 1960, que en ese entonces era conocida como Copa De Campeones.
El primer equipo en disputarla, en el año 1960, fue el Club Atlético San Lorenzo de Almagro. Al año 1966 ya habían debutado los denominados 5 grandes de nuestra tierra, siendo River Plate el último debutante de este grupo.

La revolución se dio en el año 1968, cuando un conjunto de la provincia de Buenos Aires se abrió paso entre los máximos estandartes intercontinentales.

Hablamos de Estudiantes De La Plata, modesto equipo platense que el mismo año que realizó su debut consiguió alzarse con el título.

Con goles fundamentales de Juan Ramón Verón, Bilardo y Pachame, entre otros, y con la dirección técnica de Osvaldo Juan Zubeldía, los pincharratas causaron sensación y se mostraron ante el mundo.

Les tocó el Grupo 1, en el que disputaron frente a Independiente, Millonarios y Deportivo Cali, en segunda fase frente a Universitario y jugando la final frente al Palmeiras Brasilero. Quince partidos disputaron con once victorias, dos empates y dos derrotas.

El siguiente conjunto en realizar su debut fue Rosario Central, en 1971. El fútbol argentino se federalizaba en su esplendor, ya que era una rareza de la época que un equipo del interior llegue a realizar estos logros.

No le tocó un grupo fácil ya que en el se encontraban dos equipos peruanos, Sporting Cristal, Universitario y Boca Juniors de nuestro país.

Lamentablemente, los Canallas no consiguieron pasar de fase a pesar de haber ganado en Lima y en Arroyito por 4 goles, y un partido en el que le cedieron los puntos. Sólo 6 partidos duró la ilusión de la Academia rosarina.

Newell’s en 1975 fue el siguiente conjunto del interior en hacer su debut. La otra mitad de Rosario hacía su primer incursión en la competencia.

A la Lepra le tocó compartir grupo con dos equipos paraguayos, Cerro Porteño y Olimpia, y ante su máximo rival, Rosario Central.

Justamente ante ellos tuvieron que jugar un partido desempate por el primer puesto, ya que en ese entonces sólo un equipo pasaba de fase.

Fue victoria del auriazul por 1 a 0 con gol de Mario Alberto Kempes, y el sueño de pasar a instancias decisivas se vieron truncas a pesar de la muy buena campaña. 3 partidos ganados, 2 empates y misma cantidad de derrotas para el conjunto de Parque Independencia.

Antes de seguir haciendo foco en los conjuntos del interior como Atlético Tucumán, vamos a hacer un paréntesis para centrarnos en 1985.

Argentinos Juniors realizaba su debut, y conseguiría el mismo logro que Estudiantes De La Plata, ya que se coronó campeón.

Al Bichito le tocó compartir grupo con Fluminense y Vasco da Gama de Brasil, y con Ferrocarril Oeste de nuestro país.

En un equipo que sería leyenda, con jugadores de la talla de Borghi, los goles de Ereros, la firmeza de Batista, al entrañable Pepe Castro, entre otros.

El camino a levantar la Copa siendo debutante de la misma le costó un espacio de 14 partidos, en los cuales tuvo 9 victorias, incluyendo la del desempate por el título frente a América por penales, 3 empates y 2 derrotas solamente.

Ya en 1998 volvía a debutar un equipo del interior de Argentina, y se trataba de Colón de Santa Fe.

El Sabalero dirigido por el Profe Córdoba, y con jugadores de la talla de Ibarra, Medero, Marini y Fuertes, integraría grupo con los conjuntos de Perú, y con River Plate. Pasaría a la segunda ronda como mejor tercero y le tocaría cruzarse contra Olimpia de Paraguay, logrando la victoria en casa y forzando los penales al ser derrotado en Asunción.

Tocaba los cuartos de final, la mejor instancia para un debutante del interior recordando que los clubes rosarinos no habían podido superar la fase de grupos. Hacemos un paréntesis aclaratorio de que en esa época nada más seguían en camino los primeros de cada grupo, no como en el citado 1998 que ingresó como mejor tercero.

Ya en la instancia de cuartos volvió a tocar River Plate y se repitieron los resultados de primera fase, ya que no pudo ganar ninguno de los cuatro encuentros disputados ante la Banda.

El Rojinegro: diez encuentros, de los cuales salió victorioso en tres, empató uno y perdió los seis restantes.

En el año 2002 llegaría el turno para Talleres de Córdoba.

En ese equipo, dirigido por Balarino y con jugadores tales como Mario Cuenca, Julián Maidana, César La Paglia o Federico Astudillo, compartirían el Grupo 7 junto a River Plate, los colombianos de Tuluá y el América de México.

Sólo seis partidos duró la ilusión del Tallarín, ya que los dos empates ante River Plate, las tres derrotas y la única victoria de local ante Tuluá no le permitieron pasar de ronda.

En el 2011 y siendo el único por un breve tiempo, sólo estos cinco conjuntos del Interior lograron debutar en la Libertadores, llegaría el turno de Godoy Cruz Antonio Tomba.

El equipo mendocino compartiría grupo con LDU Quito, Peñarol e Independiente de Avellaneda. En un equipo dirigido por Jorge Polilla Da Silva, y con jugadores tales como Sebastián Torrico, Carlos Sánchez y Rubén Ramírez, las dos victorias frente a Peñarol e Independiente en el Malvinas no fueron suficientes para lograr el pasaje a la siguiente ronda, ya que arrastrará un empate y tres partidos perdidos en el breve periplo continental.

Desde el año 2013 no volvimos a contar con un debutante en dicha competición, siendo Tigre el último en protagonizar la fase de grupos por primera vez en su historia.

21 equipos -sin contar el debutante de 2017- hasta ahora han sido representadores del país en la competencia internacional, de los cuales dos han logrado levantar la presea de oro el mismo año de su debut.

El año que viene le toca a los tucumanos, los Decanos de la ilusión, verán si pueden hacer historia.

Foto de portada: FotoBaires